肝细胞癌（HCC）是世界上最常见的恶性肿瘤之一。即使是在外科切除这样的根治疗法之后，其复发率还极高。肝炎病毒，黄曲霉毒素，酒精，饮水污染和遗传因素是其主要病因。
1.肝炎病毒（hepatitis virus）
目前认为肝炎病毒有A，B，C，D，E等数种。据文献报道，在已知的肝炎病毒中，除甲肝病毒（HAV）外，均与HCC有关，但研究较多、且比较一致的看法是HBV及HCV与HCC有关。
1.2黄曲霉毒素（aflatoxin，AFT）
AFT的致肝癌性在实验研究中已没有人怀疑，但由于缺乏直接的证据而一直不能充分肯定。不过人类食物中AFT的普遍污染是人类癌症发生可能因素的观点已得到了广泛承认，因为在世界的许多AFT高污染地区，都是HCC的高发区。
1.3酒精（alcoho1）
在美国和意大利，酒精占HCC病因的32—45％。超过1 800万的美国成人滥用洒精，比HCV的患病率要高5倍。每天80g，超过10g的酒精摄入增加了HCC约5倍的发病率。每年有1％的酒精引起的失代偿性肝硬化患者发展为HCC.HCV感染者若饮酒会使其患HCC的风险加倍。
1.4饮水污染（drinking water pollution）
早在70年代苏德龙教授就提出饮用沟塘水居民比一般居民HCC发病率高2.6倍，饮用井水居民比一般居民低l／3，改用深井水HCC发病率下降。他根据HCC地理分布的不均衡性，研究出饮水污染是HCC的一个独立危险因素。70—80年代对几个高发区饮水污染与HCC的关系进行调查，不同饮水群体HCC发病率依次是：宅沟水（塘水）>泯沟水（灌溉沟）>河水（河溪水）>浅井水>深井水：饮沟塘水地区HCC发病率高，饮用深井水及自来水是HCC的保护因素。
1.5遗传因素（genetic factor）
业已证明，HCC的发生是遗传和环境共同作用的结果，HCC的发生在多基因基础上有主基因作用。HCC高发家族可能与家族成员暴露于同一危险因素率多有关。HBV在家族成员中的相互传染或饮用同一污染水源，使得HCC发病具有家族聚集性。但遗传因素在HCC病因的作用仍不可忽视。