人类身体的每个细胞都需要充足的氧气供应，而这是都是靠红细胞内的血红蛋白对氧气进行运输来实现的。当体内的红细胞缺乏时就会产生贫血。贫血最常见的原因是铁的缺乏，因为铁是产生血红蛋白所必需的物质。其他类型的贫血还包括叶酸缺乏性贫血，恶性贫血(也称维生素B12缺乏症)。
如果女性患有贫血，那么怀孕对于女人而言会更加困难。因为对于女性而言，机体内重要脏器的足够氧气供应已经需要身体通过负荷工作来实现，那么生殖器官的氧气供应就更更加困难了。
不断发育的孕宝宝会从妈妈体内夺去大量的营养物质包括血清铁，如果孕妇在怀孕期间因孕期反应或营养尤其二价铁元素补充不充足，就会发生贫血的状况。由于在胎儿与孕妇本身争夺血清铁的情况下，孕妈妈往往发挥伟大母爱精神把营养物质优先贡献给胎儿利用，所以孕妇贫血早期，说明胎儿已经将孕妈妈体内的血清铁毫不客气的“夺走”，也就是说此时，孕妇贫血还未对胎儿造成严重影响。
但是如果是很严重的孕妇贫血，此时孕妇贫血对胎儿的影响为：长期下去，孕妇贫血必定会影响胎儿的发育，比如胎儿生长受限，由于贫血而造成缺氧，胎儿容易发生胎儿窘迫，早产或者死胎。
孕妇贫血不仅对胎儿的健康有影响，而且孕妇贫血若发生在怀孕期，贫血孕妈妈也比健康妈妈患妊娠中毒症的风险高，如果孕妇贫血发生孕后期，孕妇生产过程中也容易发生子宫收缩乏力使产程延长的状况，并且孕妇贫血也会使孕妇产后发生抵抗力下降及产后恶露的情况，使孕妇产后恢复变得缓慢。
那么，孕妇贫血怎么办?
1、对于铁缺乏造成的贫血,目前一些国家采用食物强化铁剂的方法，常用与强化铁剂的食物有面粉、玉米粉、酱油、糖、盐等。我国现正实施酱油中强化铁剂预防贫血。
2、改善饮食,吃富含铁的食物。动物性食物中肝脏、血豆腐及肉类中铁的含量高、吸收好。蛋黄中也含有铁,蔬菜中铁的含量较低,吸收差,但新鲜绿色蔬菜中含有丰富的叶酸,叶酸参与红血球的生成,叶酸缺乏造成大细胞贫血,也可引起混合性贫血。因此饮食中既要食入一定量的肉类、肝脏、血豆腐;也要食用新鲜蔬菜。肝脏中既含有丰富的铁,维生素A,也有较丰富的叶酸,维生素A对铁的吸收及利用也有帮助。每周吃一次肝对预防贫血是十分有好处的。
3、中度以上贫血,口服铁剂治疗也是十分必要的。孕期贫血除服铁剂以外,服用小剂量的叶酸(每日400ug)。孕妇服用小剂量叶酸不仅有利于预防贫血,还有利于预防先天性神经管畸形和先天性心脏病。但叶酸剂量不要大，否则会造成锌的吸收等不良后果。
4、胃肠吸收不好或严重贫血时要打针(如右旋糖酐铁)。当血红蛋白在6克以下时，可到医院少量多次输血或注射红细胞。凡严重贫血的孕妇，都必须住院分娩，以保证母子安全 。