2500年前，人类已经开始使用植物精油泡澡按摩
回溯人们使用香草药油的历史，早在公元前5世纪的古希腊，有“医学之父”之称的希波克拉底（Hippocrates）就提出“每日进行芳香药油浴及按摩，可以找回健康”的看法，并将传承自古埃及的植物知识，以科学方式解析出300多种药草的功效、整理记载成《药草集》一书。公元1世纪左右，根据《圣经》上的记载，在耶稣基督的年代，人们也已将乳香拿来供奉神庙、制造化妆品，以及治疗痛风、头痛之用。到了公元10世纪，由于十字军东征，有关芳香植物香油及香水的知识也随之传到了远东及阿拉伯地区。
精油效能1：成分天然无害，切实达到护肤目的
保养皮肤是芳香疗法极为重要的功能之一，可以说，大部分人之所以进行芳疗，就是为了护肤。但要注意的是，在进行保养时，唯有采用越接近天然的物质，才能对我们的皮肤越有帮助，因为在芳疗护肤的过程中，最重要的步骤就是按摩──借由接触肌肤的按压动作，达到“帮助保养品穿过肌肤外层表皮层，并对表皮层及真皮层细胞进行作用”的目的。但市面上销售的保养品往往为了卖相佳、让保存期限延长，或基于成本考虑，因而经常会在当中添加防腐剂或其他物质，而自制精油保养品不必加入非必要的化学成分，不致造成肌肤负担，甚或肝、肾的负担，也因此，萃取自植物的精油可说是最天然无害、可切实达到护肤功效的美肌圣品。
精油效能2：活化皮肤细胞，减缓胶原蛋白流失
真皮层中的胶原蛋白是维持皮肤与肌肉弹性的主要成分，人体可以自行制造，但随着年龄或环境的不同，制造的速度也不一样，尤其在25岁后，肌肤中的胶原蛋白会慢慢流失，皱纹、斑点等老化现象也会随之出现。而天然精油成分中具有许多有机物质，可刺激细胞活化、修护被破坏的胶原蛋白，并有助于表皮与真皮支柱的联结，因而能减缓胶原蛋白的流失，进而达到紧实肌肤的目的，让使皮肤看起来水嫩，有弹性。
精油效能3：加强渗透作用，促进保养用品功效
为了让高效物质迅速渗入肌肤，美容用品当中必须使用不同的传输媒介和渗透剂，而精油就是一种良好的渗透剂。因为比起化学合成的渗透剂，它不但不具毒性，而且还有易挥发、具亲脂性、不易溶于水、具备特殊香气等优点，加上它的化学分子很小，可深入皮肤进行调理，可说是最佳的天然帮手。也因为它能有效增进保养品被肌肤吸收的速度与分量，所以，等于间接增强保养功效。
精油效能4：特性疗效各异，适用不同肤质保养
植物精油的种类多达数百种，每一种的特性不尽相同，一般来说，可依照功能、气味、植物种类等来划分。如果依功能分，可分为舒缓型与振奋型两大类；依气味分，则有香草系、柑橘系、花香系、东方香料系、树脂系、辛香系及树木系7种；以植物种类分，又可分为柑橘类、草本类、花香类、樟脑类、树脂类、辛香类、木质类及土质类8种。而采用不同植物做出来的精油，功效也不一样，因此，在制作保养品时，可根据个人肤质状況，针对油性、干性、敏感性、熟龄老化肌肤等，来选用适当的精油调配出适合自己的专属用品，以便对症下药，让保养到位。
精油效能5：通过嗅觉传导，启动脑部边缘系统
为什么精油可以帮助舒缓病症、放松心情？因为纯精油是由天然植物提炼而成，会散发出自然香气，当香气分子经过嗅觉细胞的嗅觉受体，与嗅觉受器结合之后，嗅觉神经细胞便会活化，并将所接收到的外界刺激化成信息传递到大脑嗅球的微小区域（嗅小体），之后，借由僧帽细胞（mitral cells）继续将信息送到大脑其他部位进行讯息组合，因此，人体就能有意识地感知到这种特定的香味。而当嗅觉信息传递到脑部的边缘系统，又因边缘系统负责掌握我们的情绪、性行为、记忆等，所以精油化学分子便可借由嗅觉启动相关运作，直接或间接影响情绪感受，进而达到减轻身心压力、缓解肌肤负担之效。
上述5大功效，让精油成为流传千年的美容圣品。但是，我想要特别提醒的是，当我们在调制保养品时，请记住一个原则，那就是：你怎么对待它，它就怎么对待你。所以，请务必保持专注的精神及愉快的心情，如此一来，你所调制出来的保养品才能与你深刻对话，让你从内到外都彻底美丽！
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