“男补阳，女补阴”、“男精女血”、“女子以肝为先天”，这是一般的认识，所谓阴其实就是阴血。肝主藏血，“以肝为先天”，也就是以血为养生之本。所以，很多人一说到女人补养，就首先提到能补血的阿胶，吃着阿胶似乎就能想象出自己逐渐变得红润的面容，这确实合乎中医原理，因为血虚的女人一般都有“黄脸婆”的嫌疑。
“黄脸婆”除了气色不好之外，还有很多身体上的问题，即便刚刚30岁，但很容易疲劳，特别是下午容易没精神，如果赶上开会，室内空气不好，又要头痛、疲惫了。头痛之所以容易发生在下午，就与她们的气血虚弱有关。
中医有个理论，“烦劳则张”，意思是，劳累之后症状加重。很多女人累了之后疲惫、头痛，甚至发低烧，都符合这个理论，都提示她们的体质虚弱，而且主要是气血虚。这种人的美容护肤是要从身体抓起的，否则只是表面文章，具体说就是要补血。
我就遇到过这样的病人，疲劳、面色不好，从颜色到肤质都不好，而且显得比同龄人憔悴。她的护肤品一年四季都用油脂的，就是平常人用了之后抱怨太油腻、泛油光的那种，为的是使自己没有光泽的皮肤显得润泽一点。但即便如此，到了下午，护肤品中的油脂所剩不多时，她就又变得像枯萎的“黄脸婆”了。去看中医，每次诊断一般是血虚，但去查血，并没有明显的贫血指标，血红蛋白不低，她就问我：“既然不贫血，还用补血吗？”
我告诉她，要补。因为中医的“血”包含的意义，比西医的“血”要广泛得多，其中首先包含了“气”。
“气”，是中医独有的概念，西医里面有血，有水液，但唯独没有“气”。中医所说的“气”，简单地概括就是功能和能量的意思。比如，我们说一个人死了，俗话会说“没气了”，而不会说“没形了”，因为死人是可以身体完好的，五脏俱全，但功能却完全丧失了。所以，人可以“瘦得脱形”，但和“没气了”比起来，还是后者更严重。这就是说，对生命来说，功能、能量比形态、结构更重要，因此补血离不开补气。
如果一个人气虚，即便他的红细胞正常，查不出贫血，但那些血细胞、血红蛋白也仍旧是死血，不能发挥功能。大约5年前，我在北京协和医院的ICU病房，和专家一起会诊一个因为脑出血手术后昏迷不醒的病人。那病人做了开颅手术，已经把脑子里出的血取了出来，但始终昏迷高热，神志不清。我们去的时候，他手术刀口的血迹还在，但翻在缝合线外的皮肤却干枯了，变得很焦很薄，好像不是活人身上的伤疤。去会诊的中医专家看了看病人状况，不乐观地摇头说：“元气不行了，没火力了，气血双虚呀。”
陪他一起会诊病人的是协和医院的主治医生，他有些不解地说：“这个病人刚化验的指标都还正常，并没有贫血的迹象。”中医专家指着病人的刀口说：“就算是有血也是死血了，身体不能用，你看这里，都干了……”就在那次会诊后的第三天，那个病人带着一个都没有少的血细胞去世了。
可见，即便血细胞一个都不少，血红蛋白充足，从指标上看不出贫血，但只要没有“气”，指标合格的血仍旧不能被利用，仍旧是死血。因为中医认为 “运血者气也，人之生也全赖乎气”，“血为气之母，气为血之帅”。要想使全身的血动起来，由死血变成活血，一定要有足够的气，就是说，器官脏腑的功能要强，才能推动血液。
“黄脸婆”这个审美概念是中国独有的，因为气色不好、面色发黄的女人太常见了，特别是当她们开始衰老，开始脾气虚，发黄的气色就更常见，这是中国人身体上的薄弱环节。为此，中医在创始之初就特意强调“脾为后天之本”，脾的“职称”之高，仅次于“先天之本”的肾，所以补血，改善“黄脸婆”的状态，一定要兼顾到补气，特别是补脾气。
如果你是个血虚的人，找到的是个水平足够的正经中医，他肯定不会单开补血药，也绝对不会让你只吃阿胶、大枣、龙眼肉，他更是绝对不会相信单纯的补铁，比如吃“硫酸亚铁”，因为那只解决了血这个“母”的问题，还需要有个使血动起来的“气”。
因为单纯的补血药物也好，食物也罢，有时候只能使你不贫血，使你的血细胞指标达标，但不能改变你的血虚状况。你可以有并不异常的指标，但就是没精神、没力气，因为你功能不行，有点像“有米无炊”或者“米多火小”，饭是熟不了的。
所以，即便不贫血，只要属于中医的血虚，仍旧需要补血，而且一定要在补血药，比如阿胶、生地黄、龙眼肉之外，加上黄芪、党参之类的补气药，才能使血细胞背负氧气的能力增加，否则，就算是血细胞不少，但仍旧怠工或者不能负力，人也依旧会觉得疲倦，面色难看。
具体到这些“黄脸婆”，除了用阿胶之类的经典补血药，药店里就能买到的“补中益气丸”、“人参健脾丸”也是她们补血时离不开的“拐杖”。在秋冬季节，可以每隔一天吃一次，一次吃一丸，和缓地改变体质，给脸色“扫黄”。