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听说在大学里流传着一首反映大学生恋爱选择的歌谣：“兔子不吃窝边草，疾风知劲草，天涯何处无芳草，好马不吃回头草，老牛吃嫩草。”这里的“老牛吃嫩草”是指年轻的女大学生择偶时喜欢找老头儿。既然这是女大学生的择偶意向，那就意味着“嫩草”主动给老牛吃。
其实，这种“老夫少妻”的“嫩草饲老牛”现象并非新潮，只不过是古希腊神话中厄勒克特拉情结（恋父情结）的现代版而已。就人的本性而言，爱情是没有年龄界限的，但根据男女双方的生理和心理的特质，年龄相近的男女结婚，在思想意识、生活情趣、心理特征，以及生理需求等方面都形成了相近的心理定势，容易沟通，也容易找到共同语言。“嫩草饲老牛”的心理打破了惯常的心理定势，在不平衡中建构了一种新的平衡的心理机制。其心理机制具体地说来，是出于崇拜、同情心理的居多。
有位大学教授，在反右时被错划为右派，1979年他被落实了政策，回到大学任教。在他55岁时与比他小30岁的学生结了婚。在一次聚会时朋友开玩笑，问起“老牛”是怎样抢吃“嫩草”的？小夫人很大方地告诉人们，她父亲早就辞世，从小没有得到过父爱，因此她很乐意接近年长的人。对这位老教授，她同情他的坎坷际遇，崇拜他的学识，希望通过自己的爱平复他前半生的创伤，也希望在他的指导下自己也做到学有所成。
还有位女青年十分敬仰父亲，这不仅是由于父亲倜傥潇洒、慈祥可爱、处事稳重，还因为父亲事业有成，社会名望高；所以她就以父亲为样板来物色对象，找了个年龄比她大十几岁的成熟男人为伴。对于这种真情相爱的老夫少妻来说，嫩草、老牛各有所爱，炽热的感情已经把年龄的差距燃烧得无影无踪，别人是无权指责的。然而目前的问题是，有的女性认为，择偶时如找个毛头小子，不苦熬个十年八年是翻不了身的。于是就出于功利主义的务实心理，以自己的年轻、漂亮为筹码，嫁给功成名就、富得流油、成熟老道、有地位、有钱的“老牛”。有的甚至把选择的目标投向了大城市和国外。一步到位，一步登天，何乐而不为？这样的选择实际上是以一种倾向掩盖了另一种倾向，只考虑眼前，没有将自己的人生进行长远的规划，走进了心理的误区。
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应该看到，结婚是人生的一大选择，绝不可草率行事。恩格斯说：“只有以爱情为基础的婚姻才是合乎道德的。”尤其是现代的婚姻，必须建立互爱的基础之上，根基才会牢固。康有为与他最后的妻子何旃理像差30多岁，虽过着颠沛流离的生活，却恩爱有加，使康有为如虎添翼，早已传为美谈。鲁迅与许广平年龄相差19岁，在事业上互相配合，互相支持，成为老夫少妻的恩爱典范。如果只贪图眼前的实惠，就容易一叶障目，舍本求末。人的地位、财富，不是恒久不变的。
俗话说的“十年河东，十年河西”，就反映了这种“天道无常”的客观规律。择偶时只顾眼前，不顾感情基础，一旦对方的地位、财富有了变化，使得愿望落空，就必然夫妻反目，矛盾尖锐。如果没有与“老牛”同舟共济的决心，这种婚姻就岌岌可危了。还要看到，着眼于功利的爱情也不是恒久不变的，它往往与地位、财富等身外之物捆绑在一起。尤其是这类出于务实而结合的“嫩草饲老牛”式婚姻，更经不起风雨的袭击。当事者必须慎之又慎，一定在婚前考虑到利害得失，以防给自己留下永远买不到后悔药的遗憾。
进入这种误区的女性，在狂热的新婚阶段的确能够感受到爱是无所附丽的，年龄怎能成为爱情的鸿沟呢？然而，随着时光的流泄，会越来越感到不计较年龄大小是个无奈的错误。人的生理和心理是按年龄分为若干阶段的，就人的生理看，儿童、少年、青年、中年、老年每个阶段的生理特征都不一样，尤其是老年的性心理、性机能和性欲望，是逐渐减退的趋势，这对激情似火的青年女性来说，是很残酷的事。人的基本欲望得不到满足，就必然连带引发其他的矛盾，那么这个“嫩草饲老牛”的家庭，不是战火频仍，就是“红杏出墙”，“老牛”被戴上“绿帽子”。而就人的心理看，其心理差异在各年龄段有着明显的不同。人的心理是个矛盾统一体，它的发生和发展受大脑机能和客观现实的影响及制约。人到老年期，人格心理发生很大变化，人格趋于内向，处事谨慎，并带有一种抑郁感，具有与中青年不同的期待、要求、欲望和兴趣等特征，所以西方老年学家用“丧失”来概括这个阶段的心理变化特征；而处于中青年的人格心理则呈现出积极进取、雄心勃勃的心理状态。这种不同年龄段的心理差异，如果协调得不好，必然导致婚姻危机。
有鉴于此，那些功利主义的老夫少妻要维护好自己的家庭，必须像康有为与何旃理、鲁迅与许广平那样相互支持，相互体谅，摆脱功利主义的影响，以一对平常心，努力共建心灵的契合点，拉近彼此的心理距离，尤其是在兴趣、爱好、欲望、要求等方面，有意识地培养相近的审美旨趣，甚至在服装、穿戴等方面也尽量做到“老”向“少”靠拢。这样不仅使老夫少妻相处得和谐、融洽，而且也使老夫焕发青春，益寿延年。
