肝癌分为大肝癌和小肝癌。小肝癌相对于大肝癌来说容易治愈，但由于小肝癌症状与大肝癌症状不同且不太明显，平常很难被测出究竟是患了小肝癌还是大肝癌。南方医科大学南方医院感染内科主任医师骆抗先教授此前在家庭医生在线专家答疑平台上曾明确提到，做这些检查可诊断是患小肝癌还是大肝癌。
什么是小肝癌、大肝癌？
骆教授表示，小肝癌指直径1～2公分的单个癌结节，大多数恶性程度较低，还没有向周围肝组织转移，是原位的小病灶。
如果癌肿超过2公分，极大多数会高度恶性，10%有显微卫星瘤灶，25%在周围的门静脉中已有癌细胞。大肝癌患者才有腹痛、腹胀、消瘦等典型症状，发展很快，不治疗生存期只有几个月到1年。
小肝癌的生长并不迅速，自肿瘤发生至出现明显症状可能1年或更长。小肝癌的患者大多数没有癌肿症状，只有肝炎和肝硬化的表现，起病隐匿，常常是体检查出来，自己也感到很意外。当前影像学已可检出很小的肝脏结节性病变，从而能作出小肝癌的早期诊断。
做哪些检查可诊断出小肝癌或大肝癌？
骆教授认为，在肝癌的高危人群中进行定期检查叫做筛检，使小肝癌能早期诊断，是当前争取根治的惟一措施，高危病例在有生之年都要进行筛检。筛检的方法有两项：B超和甲胎蛋白。
B超可以查出70%的小肝癌，太小的癌结节看不到会漏诊；但B超诊断的癌结节也可能误诊，至少有10%不正确，把一般的硬化结节错误诊断了，甚至并不是结节，只是某一条件构成的假象。有经验的操作者和良好的装备也只能检出75%～95%的3～5公分和60%～70%的2公分病灶。B超检查出来的癌结节都需要用CT或磁共振来确诊。
甲胎蛋白（AFP）检出率和血清水平与癌体大小相关，小肝癌即使甲胎蛋白增高，幅度也较小，大多数患者血清每毫升低于200纳克，在慢性肝病仅凭甲胎蛋白检测会漏诊许多肝癌。另一方面，又有不少慢性肝病患者的甲胎蛋白会增高。由于甲胎蛋白有较高的假阳性和假阴性，必须结合B超和肝病类型，可以作为进一步检查的警示，对早期诊断仍有重要意义。
骆教授表示，任何一种检查项目都会漏诊，说明需联合应用以提高检出率，临床常规用腹部B超和血清甲胎蛋白筛检肝癌。对甲胎蛋白增高的病例，B超并不能完全除外肝癌的诊断，须进一步做CT或磁共振检查。
骆教授建议，根据小肝癌生长速率，由不能检出至能检出的时间，不同病例间有很大差异，自1个月至数年，当前一般定期每6个月监测1次。
小肝癌和大肝癌能够治愈吗？
不是所有的肝癌都能治愈，只有小肝癌（直径1～2公分）才能根治。肿瘤结节很小，完全限定在发生的原来位置，没有肿瘤细胞进入到周围的门静脉，或跑到外围的肝组织中去。因为肿瘤细胞只限定在小结节中，只要把小结节切除或破坏，肝脏组织中没有肿瘤细胞存留，就不会复发，当然是根治了。
他表示，如果瘤结节的直径小于1.5公分，瘤细胞几乎都在原位，当然可以根治。如果瘤结节的直径1.5～2.0公分，切下的肝组织在显微镜下观察，发现10%已有小卫星肿瘤病灶，25%在附近的门静脉中有肿瘤细胞，还有75%的患者能够根治。
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