好多人在体检的时候发现患有甲状腺结节，有些人一听到结节就很焦虑、紧张，认为自己长肿瘤了。根据国外的统计资料显示，60%-87.6%的中老年女性甲状腺上长有或大或小的结节。甲状腺结节到底是怎么一回事？甲状腺瘤、甲状腺囊肿又是什么？民间流传摄入碘过多会引起甲状腺结节，又是真的吗？带着这些疑问，家庭医生在线编辑采访了中山大学附属第三医院超声科任杰教授。
（中山大学附属第三医院超声科 任杰教授）
甲状腺结节是什么呢？
“甲状腺这个器官上长出了一个疙瘩，而且它主要是一个局部的疙瘩，我们就称之为甲状腺结节。”任杰教授介绍，我们平常通常说的甲状腺结节都是一个统称，它包括甲状腺瘤和甲状腺囊肿两个概念。甲状腺瘤就是老百姓常说的肿瘤，它是由于我们的细胞发生异常增生产生的肿瘤，包括了良性肿瘤和恶性肿瘤。那甲状腺囊肿又是什么呢？简单来说，囊肿就是“一包水”，它表面看起来是一个包块，但其里面就是一包水，这“水”有可能是血，也有可能是一些我们称为组织液体的东西。相比甲状腺瘤来说，甲状腺囊肿处理起来简单得多。
甲状腺结节到底跟什么有关？
近年来，甲状腺疾病的发病率显著上升，甲状腺结节在普通人群中的发病率变得很常见。许多患上甲状腺结节的朋友也许会问：甲状腺上为何会增生结节呢？它与碘的关系如何呢？
任杰教授表示，现在甲状腺结节越来越多被大家所熟知，实际上，整个国际上甲状腺结节的发病率都在增加。有很多研究都在探讨它的发病因素，但目前暂时没有发现一个非常肯定的发病因素。根据目前大量研究数据，任杰教授指出主要跟以下几个因素相关：
一、 性别，女性比男性容易得甲状腺结节，女性的结节发生率是男性的三倍；
二、 家族史。在遗传上有一些易感基因存在，如果爸爸妈妈有甲状腺结节的话，儿女得结节的风险就比正常人大
三、 还有一些因素，例如，抽烟，抽烟会促发甲状腺结节的发生，可是又有个很有趣的现象，喝酒的人结节的发病率会减少，这是目前大家观察到的现象。但为什么会这样，目前还没有定论。
四、 放射性接触史。有些孩子在小时候，如果接受过射线的照射，比如像X射线，CT等对脖子的照射，这种情况他以后发生甲状腺结节甚至是甲状腺癌的几率会成倍增加的。这是因为在我们十二岁以前，机体的敏感性都是很高的，所以如果颈部接受过这种射线辐射后会引起结节发病率升高。比如像日本核辐射泄漏，前苏联的核辐射泄漏，生活在这个区域的居民其甲状腺癌发生率急剧升高。
由于，在我国沿海地区甲状腺结节的发病率比较高，很多人会怀疑是不是与摄入碘过多有关？任杰教授指出，碘是不是引起结节增高的原因呢？医学界很早就开始研究这个因素了。事实上现在并没有定论，有研究发现，在土耳其缺碘的人群中更容易得甲状腺结节，但也有一些研究发现在我们国家碘特别充足的地区特别是像沿海地区的人群中甲状腺结节发生率又好像更高一些。所以现在很多流行病学研究结果实际上是自相矛盾的。
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