民国时期的名医陆仲安，用黄芪治疗胡适糖尿病的故事广为传播。家庭医生在线熏蒸理疗频道为你讲述当年往事。
据当时的《绍兴医学报》报道：“有胡适之者，以勤力用功过度，得消渴证，就治于京都协和医院，西医云是糖尿证，不可为矣。胡君归，殊焦灼。盖因西医某素有名，信其言之必确也。其友谓可请中医一治。胡谓中医无科学统系，殊难信用。友曰：此证西医已束手，与其坐以待毙，曷必不屑一试也？胡勉从之，中医至，诊毕曰：此易事也，可服黄芪汤，若不愈惟我是问。胡服后，病竟霍然愈。”（《医学衷中参西录》第四期转引）。翻译为现代汉语则为：胡适得了糖尿病，西医说命不长了，友人说，要不试试中医？胡适勉为其难去看中医，结果喝了黄芪汤病就好了。
关于黄芪降血糖，一般的《中药学》书并没有明确的解释，综合近几年的研究基本可以得出以下结论：
黄芪能健脾，增强胰岛功能。黄芪有“健脾”的功效，但中医的脾和西医的脾历来是很大的争议。中医认为，脾主运化，有促进消化吸收的功能，但西医认为脾是免疫器官，切除之后对人体并没有很大的危害。其实中医的脾是一个功能性的概念，不同于解剖意义上的脾，近年出版的《中医基础理论》指出：“从脾的位置、形态看，脏象学说中的‘脾’作为解剖单位是现代解剖学中的脾和胰。但其生理功能又远非脾和胰所能概括的。”
黄芪益气健脾，健脾之中就包括了健胰，增强胰的功能，黄芪能增强脾的运化，也包括了促进糖类的运化，使糖代谢恢复正常，黄芪能又能鼓舞胃中的津液上升，有效改善糖尿病引起的口渴多饮。
据《健康报》2005年8月23日载：武汉大学医学院病理生理学系的欧阳静萍教授和博士生吴勇等，通过一项课题研究首次揭示，黄芪对糖尿病患者具有增加胰岛素敏感性和降低血糖的作用。黄芪可通过增加糖原合成酶活性、胰岛素受体底物活性、蛋白激酶B和蛋白激酶C活性，使骨骼肌细胞心肌组织葡萄糖转运蛋白水平增加，使糖原合成酶活性增加而增加胰岛素敏感性，从而发挥降低血糖作用。
黄芪治疗糖尿病常配山药、葛根、花粉等，日常用黄芪15克，沸水冲泡代茶饮，也有很好的作用。如果在熏蒸器具上加入黄芪等药材配合使用，疗效将会更加好。
