人们常说病从口入，许多癌症是吃出来的，再加上现代人一些不良生活习性，更加‘助长’了癌症的气焰。从一定意义上说，预防癌症远胜过患上癌症再治疗。
有关研究表明，不良饮食习惯可以引起癌变，癌症发病率居前几位的肝癌、结肠癌、肺癌、胃癌等肿瘤，都与不健康的饮食习惯密切相关。其中，嗜好烟酒、常食高盐和油炸食品、进食速度过快、吃细粮过多、腐烂的水果、霉变的食物、烧焦的鱼和肉、处理不当的味精都可能致癌。
食物未得到充分咀嚼，不利于唾液淀粉酶对食物的初步消化，加重肠胃负担。有些人喜欢吃烫食，觉得这样吃起来很香，殊不知娇嫩的食管黏膜经不起“火热”的考验，很容易引起食管炎症，久而久之就可能引发食管癌。
香烟含有多种致癌物质，可直接或间接导致癌变；酒会促使细胞癌变及增加人体对肿瘤的易感性。实验证明，烟和酒会产生一种协同作用，酒是一种溶剂，它使烟中的致癌物质溶解、渗入表皮细胞，增加消化道癌的发病率。
咸鱼及腌菜在腌渍过程中，产生大量亚硝胺，研究表明该物质具有明显的致癌作用。长期食用高盐食品可破坏黏膜的保护层，使致癌物质直接与胃、食管黏膜接触，增加食管癌和胃癌的发病率。对于油炸食物来说，由于在制作过程中会产生苯并芘，这种物质与胃癌和食管癌的发生有很大的关系。
过于精细的食物对人类健康并无好处，过细的研磨会破坏食物中的膳食纤维，膳食纤维能增加肠道蠕动，避免大便蓄积。摄入膳食纤维不足，粪便通过肠道时间延长，易使致癌物与肠道接触机会增加，成为结、直肠癌的发病因素。
水果腐烂后，微生物在代谢过程中会产生各种有害物质，特别是真菌的繁殖加快。有些真菌具有致癌作用，它可以从腐烂部分通过果汁向未腐烂部分扩散。尽管去除了腐烂部分，剩下的水果仍然不能吃。
霉变的大米、花生和玉米中含有的黄曲霉素是目前世界上公认的强致癌物质，容易引起肝癌和食道癌。
味精遇碱性食品会变成谷氨酸二钠，使其失去鲜味；当它被加热到120摄氏度时，会变成致癌物质焦谷氨酸钠，有小苏打和碱的食物中不宜放味精。做汤、菜时，应在起锅前放味精，避免长时间煎煮。
鱼和肉里的脂肪不完全燃烧，会产生大量的衍生物，一种强度等同于黄曲霉素的致癌物。另外，所有的烧烤食品中，都容易出现一种致癌能力相当强的物质苯并芘，这和油炸食品中所产生的是同一致癌物质。
