近年来，一种名为PET/CT的检查逐渐被人们熟知。很多高端体检机构将它作为检查项目，以能发现早期肿瘤为卖点“招揽生意”。然而，这并非是项毫无风险的检查，检查前注射体内的核素引起不少人的关注。究竟，PET/CT是一种什么样的检查，卫生部北京医院核医学科主任姚稚明表示，PET/CT最大优势是诊断恶性肿瘤。
PET/CT好在哪儿？
PET/CT由PET（正电子发射型断层）和CT组成。人们熟悉的CT检查，通过显示人体病变的大小、位置、形态等解剖学特征诊断疾病。而PET是一种功能代谢显像的分子影像学检查，通过分析病变摄取PET显像剂来确定病变的病理生理和代谢特征，从而诊断疾病。PET/CT将二者结合，既能反映病灶的病理生理变化也能看出其结构形态的改变，准确性比单一的PET或CT都高，尤其提高了对早期病变的诊断能力。
对于PET/CT诊断恶性肿瘤的原理，姚稚明解释说，恶性肿瘤有一个共同的特点，就是代谢活性高，对营养有很强的“掠夺”能力。例如，研究发现，恶性肿瘤对葡萄糖的摄取能力要明显高于正常组织。利用这一特性，将脱氧葡萄糖标记上带有放射性的元素作为PET显像剂。一旦将PET显像剂注入体内，恶性肿瘤就会聚集很多PET显像剂，在PET图像上病变呈现出浓集显像剂的“黑点”，展示出其恶性肿瘤的分子特征，而良性病变则不会浓集PET显像剂。
最大优势：诊断恶性肿瘤
目前，北京地区很多医院都引进了PET/CT设备。PET/CT广泛用于神经、心血管疾病和恶性肿瘤诊断，但诊断恶性肿瘤占据了大部分PET/CT检查。姚稚明告诉记者，PET/CT诊断最大的优势和作用体现在鉴别病变的良恶性、肿瘤分期、疗效评估、帮助制定肿瘤放疗计划以及确定活检部位等。
首先，利用PET/CT可发现很多早期恶性肿瘤，通过手术切除，这些早期恶性肿瘤是可以治愈的，术后有的患者甚至不必接受放化疗。第二，对已经确定的恶性肿瘤，PET/CT通过诊断恶性肿瘤的分期、转移情况，为确定是否手术，术前分析以制定手术方案等提供全面、准确的信息。第三，PET/CT从恶性肿瘤代谢特点出发判断疗效，具有其它检查无法比拟的优势。以淋巴瘤为例，淋巴瘤是少有的通过化疗就有可能治愈的恶性疾病。化疗前PET/CT检查，PET影像显示出很多“黑点”，每一处黑点都是显像剂聚集处，也就是淋巴瘤位置，经过化疗过后有些患者大部分黑点消失，说明化疗对肿瘤效果十分明显，可继续化疗；反之如果“黑点”无变化甚至增多，就说明化疗效果不佳，应及早调整方案。
重视基础体检很关键
正因为PET/CT对早期恶性肿瘤敏感，很多健康人也想通过PET/CT排查早期肿瘤。PET/CT应用到体检领域后，确实查出很多早期恶性肿瘤，使这些恶性肿瘤患者得到及时手术切除治疗而治愈。但检查前向身体注入核素的辐射剂量成了人们关心的问题。
姚稚明指出，把PET/CT作为体检方式无可厚非，但它价格昂贵，目前属于全自费检查，加上辐射剂量的考虑，现在还不能普及。人们更应该重视的是每年的基础检查，验血检查肿瘤标志物和脏器功能、B超、低剂量的胸部CT等，都是非常有效的检查手段，很多疾病在常规体检就能被发现。
如果B超、血液肿瘤标志物等基础体检没有任何问题，年轻人没必要把昂贵的PET/CT作为常规体检检查。经济条件好的人，一年做一次或两年做一次PET/CT体检已经足够。姚稚明建议大家在恶性肿瘤高发年龄段以PET/CT进行体检，六十岁及以上年龄者、肿瘤标志物增高者更合适PET/CT体检。
PET/CT虽然先进，准确率在90%以上，却也达不到100%，也可能出现漏误。例如，对于原发性肝细胞肝癌、前列腺癌，除非使用特殊针对性显像剂，常规PET/CT检查的漏诊率就较高。人们不应将PET/CT的功能扩大化。
但是，对于体内新出现肿物的患者，选择PET/CT的原则和PET/CT体检完全不同。此时，当务之急是鉴别肿物良恶性性质、判断恶性肿瘤有无转移。经济条件许可下，应及时进行PET/CT检查，获得准确判断，为治疗方案打基础。
如何看待辐射影响？
对于影像学检查中辐射剂量的问题，整个医学界都非常重视。无论是X光、CT还是PET/CT，医生都会把辐射剂量控制在目前认为的安全标准之内，避免对患者身体的伤害。PET/CT检查所采用的核素是超短半衰期同位素，在很短的时间内会自动衰减，而且注射的剂量非常低，因此，患者的安全性能够得到充分保障。
辐射对身体的影响与遭受的辐射剂量和次数、人体自身修复能力都有关。大剂量的辐射可能使组织遭到破坏、坏死，放疗就是利用辐射的这个原理将癌细胞杀死；而低剂量的辐射被人体吸收后，身体有一个修复的过程。姚稚明告诉记者，从事放射科、介入医学或核医学的医务工作者要接触到辐射，他们每年都会进行体检，其中一项指标叫淋巴细胞微核率能反映受照射后身体受影响的程度。如果数值升高，表示身体受辐射的影响较大，经过一段时间的休息调整，此数值通常都会恢复到正常。有些人做过PET/CT后，间隔不久又多次做其它有辐射的检查，辐射剂量会有累积；如果人体受到辐射后还没得到及时修复，身体受辐射影响的可能性会增高。
医学检查中的辐射都会充分考虑“实践正当性”，姚稚明用“两害取其轻”来概括。如果将PET/CT作为确定肿瘤的良恶性、分期诊断恶性肿瘤等的手段，PET/CT检查的积极意义就远远大于辐射对身体的影响，更何况，现在的PET/CT辐射剂量远远低于安全上限，不必担心。至于PET/CT体检，则如前所述，应该在恶性肿瘤高危、高发人群中进行，充分考虑PET/CT检查者利益最大化。
