人有年龄大小，乙型肝炎病毒（HBV）感染也有时间长短，感染时间越长，乙肝e抗原和／或HBVDNA持续阳性，肝脏累积损害越重，越容易发展成肝硬化和肝癌，尤其是40岁以上的患者，而30岁以下的患者不明显，作为医生和患者一定要重视40岁这个“坎”。
HBV感染有两个年龄相关因素：第一是感染年龄；第二是目前年龄。感染时年龄越小，越容易发展成慢性HBV感染，自发乙肝表面抗原消失的机会越少。感染年龄大多患者并不清楚，中国乙型肝炎患者多为围生期或婴幼儿期传播，一般患者的年龄就是感染的持续时间（成人约有5％由急性转为慢性较少），如患者年龄40岁，一般可以说HBV感染已40年左右。如果其他情况相同，感染HBV40年肝脏状况一般不如感染HBV30年的患者，如人40岁身体状况一般不如30岁一样。
如果40岁以上患者乙肝e抗原仍阳性，有人称为“乙肝e抗原阳性迟发转换患者”，这类患者要按“特殊类型”来特别对待。如果丙氨酸氨基转移酶水平处于正常高值或轻微升高，或有肝硬化、肝癌家族史，尤其是男性（女性风险较小）患者要进行肝活检，肝活检有明显炎症和／或纤维化就要积极抗病毒治疗。处理策略与30岁以下的患者明显不同，30岁以下患者，如果没有特殊情况，一般不需要进行肝活检，只需要动态监测就行。监测也需要“个体化”，如果40岁以上患者，监测就需要较频繁，如3个月1次，30岁以下患者监测时间可以间隔稍长，如半年1次。
自发性乙肝e抗原血清学转换患者，40岁以上患者易引起乙肝e抗原阴性的慢性乙型肝炎、肝硬化和肝癌，明显不如30岁以下患者，所以乙肝e抗原血清学转换最好不要超过30岁。如果应用核苷（酸）类似物抗病毒治疗，发生了乙肝e抗原血清学转换，40岁以上的患者要巩固较长时间，至少1年以上，可能年龄越大，巩固时间越长，停药后仍要重视监测；如果30岁以下患者，巩固时间可稍短，至少半年以上，可能年龄越小巩固时间越短。
