据美国“网络医生博士”网站报道，哈萨克斯坦的古里亚夫是世界食管癌高发地区之一。这一地区的部落里，男人们享有至高的地位。女人做好了热乎乎的饭菜，要先端给男人们吃，等他们吃得差不多了、饭菜也凉得差不多了，女人们才能自己吃。可是，最终发现，部落里的男人们大多患上了食管癌，而女人们却都安然无恙。这是为什么呢？许多年后，科学家终于发现，原来是烫食的习惯引发了食管癌。
在北京大学肿瘤医院的胸外科病房中，记者遇到了食管癌手术后处在康复期的齐女士，她告诉记者，她的病就是因为长久以来不良的饮食习惯引起的。她每天一早都要先给自己沏一杯热茶，趁热喝下去。40多年，天天如此。平时吃饭，也爱挑热乎的吃，不然觉得吃不香。“自从得病后，我才开始不吃烫食，多挑软滑的吃，现在是先吃一口蜂蜜、再吃一口香蕉，最后再吃一口馒头。”
食管癌大都是烫出来的吗？北京肿瘤医院胸外一科主任陈克能教授告诉记者，食管癌的发病率仅次于胃癌、肝癌和肺癌，经过手术、化疗等治疗后，5年生存率也仅为30%左右。“起病原因并不明确，但有四个因素可能会促进病情，即遗传、饮食、病菌感染以及心态。”陈克能主任指出，所谓“病从口入”，而食管就是第一战场，是前哨的前哨，像长期吃得过快、过粗、过烫或饮酒，都可能反复灼伤或损伤食管黏膜，使其长期处于修复状态，从而产生癌变。有统计数据显示，在食管癌患者中，平时喜好热食热饮者占90%以上。进食约75摄氏度的食物或饮料，食管上皮会有反应；到了80摄氏度左右，食管黏膜上皮会出现坏死、不典型性增生。如果每天进食一次高温度的热食，连续25天，就会出现食管黏膜上皮不典型性增生，而重度的增生就是癌前病变。
所以，要预防食管癌，要做到如下四方面：近亲患有食管癌的人，要定期体检，及早确诊；平时尽量避免吃得过快、过粗，食物温度最好在40摄氏度以下，戒烟戒酒；不吃霉变、不干净的食品；保持“简单做人，认真做事”的心态。
