准分子激光（PRK）治疗近视眼，1983年在美国首先应用于临床。这是一项集电脑激光、生物医学于一体的高科研成果技术，原理是通过激光发射器发出193纳米波长的高能量光子紫外光，在电脑控制下，精确地将角膜中心部分的前弹力层和基质层的组织细胞分子链打断，消融毛化，将角膜切削成中央深、周边浅的凹面，使角膜中央的曲率变平，从而达到治疗近视眼的目的。手术是在角膜表面50微米薄层处，小范围（6毫米）进行切削。这种手术精确性高、预测性强、稳定性好，术后绝大多数患者视力恢复正常。手术仅需几十秒时间即能完成，术毕患者即可回家，因而在世界各地被广泛采用。
由于PRK是直接在角膜表面进行的，术后短时间内眼睛会有异物感、流泪或有轻微肿痛，一般3～5天能恢复，故术后用药时间稍长；个别患者合并角膜上皮下混浊和视力回退现象；对高度近视效果不理想。为此，1990年，帕里卡雷斯等人创用“准分子激光原位角膜磨镶术”（LASIK）。其原理是利用自动微型角膜板层切削刀，在角膜中央切削出一个直径约8毫米无屈光度、130～160微米等厚的带蒂角膜瓣，然后将它掀起，在前弹力层下面的基质层用激光进行切削，从而改变角膜的屈光度。这种手术保留了角膜上皮和前弹力层的完整性，符合角膜的正常生理状态，从而避免了PRK手术后发生角膜混浊现象。这种手术具有PRK的优点，而且屈光度稳定快，现较普遍应用于600度左右的近视患者，若一次矫正不足，可以再次进行手术。
最近，又有一种“准分子激光上皮瓣原位磨镶术”（LASEK）问世，不适于做PRK和LASIK手术的超高度近视患者，最适宜做此手术。
不要对视力期望过高
人们常见到准分子激光治疗近视眼的广告：“瞬间摘掉眼镜，永久感受清晰！”“手术后眼前的世界一下子就亮了！”这些广告词，对近视患者特别是想参军、参加高考、学习驾车或对视力有特殊要求的人，很有诱惑力。事实上，准分子激光手术可使绝大多数近视患者摘掉眼镜，但也有极少数人术后发生并发症而达不到理想的视力。有些患者认为手术后视力必须达到1.2甚至1.5，否则就算手术失败。这种想法是不对的。还有一种人存在侥幸心理，认为术后并发症的发生率非常小，怎么就会发生在我身上？尽管医生把丑话说在前面，患者也在手术自愿书上签了字，可是真的出现了并发症，就一反常态，埋怨医生将手术做坏了，由此而导致的医疗纠纷时有发生，有的甚至对簿公堂。
客观地说，这种手术是目前世界上公认的治疗近视有效而且安全的手段。但是，由于患者的个体差异、医生技术水平的高低、患者配合默契与否等因素影响，手术不可能万无一失，要想完全消除并发症的发生是不可能的。
可能出现的各种并发症
准分子激光治疗近视，由于各种因素影响而可能发生多种并发症，医生会在术前向患者和盘托出，将丑话说在前面，以便患者自己决定取舍，因为目前这种手术费用昂贵，做不做要细加斟酌。准分子激光手术年龄应控制在18岁以上，50岁以下；患者近两年近视度数相对稳定，无其他眼疾。医生认为不适于手术者，不必强求。
常见的并发症有：创口延期愈合、眩光、角膜上皮下混浊、角膜上皮糜烂、过度矫正或欠矫正、激素性高眼压、切削区偏心、角膜瓣移位、角膜层间碎屑残留、不完全角膜瓣等，严重者出现如黄斑出血、眼底出血及视网膜脱离，可使视力丧失。此外，患者有必要向医生了解手术的每一个步骤。若患者配合默契，可避免或减少一些并发症的发生。例如在角膜切削时，患者一定要注视目标不动，这样就可避免切削区偏心的发生。在做负压吸引时，患者不要紧张，固视视标，这样能尽量将负压吸引时间缩短为15～20秒，可以避免或减少眼底中央动脉（或静脉）阻塞、视网膜脱离、眼底出血等严重并发症的发生。
淮分子激光治疗近视眼，能使绝大部分人永久摘掉眼镜。小部分患者因术后用眼不当，再次发生近视而重新戴上眼镜，这与手术本身无关。
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