鸡胸畸形一般认为与漏斗胸畸形一样与遗传有关多数人认为是肋骨和肋软骨过度生长造成的胸骨的畸形是继发于肋骨畸形的一部分人认为与膈肌附着部发育异常有关膈肌的前部发育不全不是附着在剑突及肋弓上而是附着在腹直肌鞘的后而深呼气肋弓上而是附着在腹直肌鞘的后面深吸气时腹直肌上部向内牵拉过度生长的膈肌外侧部的肌肉收缩使郝氏沟加深而胸骨下部因无膈肌支持而前移致形成鸡胸畸形另一部分人认为鸡胸畸形与反复慢性呼吸道感染有关长期慢性呼吸道感染使肺组织顺应性减低呼吸功能减弱为满足呼吸需要膈肌运动加强牵拉郝氏沟内陷逐渐形成鸡胸畸形.
鸡胸属于胸骨发育异常,多数属于佝偻病的后遗症。轻微鸡胸在医学上不需要特殊处理,严重时,部分可以在儿童时期手术矫治。