老年痴呆医学上称为阿尔茨海默病，好发于老年人，年龄越大，患病风险就越高。老年痴呆是连续发展的过程，从早期症状发展到生活无法自理往往需5~10年的时间，全程共分为6个阶段。主观认知下降是老年痴呆的首发症状，可通过以下几道题来自测认知功能。
如何自测认知功能？
第一，是否认为记忆问题；第二，回忆起最近所说的对话很困难；第三，最近两年有明显的记忆力下降；第四，常常忘记重要的日子；第五，忘记常用的手机号；第六，忘记要做的事或想说的话；第七，到了商店忘记自己需要买的东西；第八，感觉记忆力比5年前更差；第九，越来越记不住东西放在哪个部位了。60岁~80岁的人如果满足以上5种或5种以上还需及早就诊。
老年痴呆分为哪几个阶段？
1、无症状
此阶段没有任何症状，只不过做检查时发现大脑皮层有B淀粉样蛋白。
2、临床前期
此时大脑细胞变性坏死，损伤程度小于50%。由于认知储备代偿作用，几乎无认知功能下降症状，不过自身有感觉。此感觉跟急性事件没有联系，往往伴有焦虑和抑郁、精神神经异常等。
3、轻度认知功能障碍
此阶段大脑代偿作用消失，已出现客观损害。因为海马区逐渐萎缩，不能编码储存以及提取记忆，使得学习能力逐渐丧失，无法记得最近发生的事，此阶段一般持续1~5年。
4、轻度老年痴呆症
此阶段出现时间定向障碍，时间概念逐渐消失，根本不记得现在是什么时间。
5、中度老年痴呆症
中度老年痴呆症会出现地点感知混乱，出门后找不到回家的路，以至于找不到自己的卧室，简单的加减无法做出。
6、重度老年痴呆症
重度老年痴呆症的特征是人物定向障碍，逐渐不认识亲人，以至于不认识镜子中的自己。随着病情进一步发展，大脑已经无法控制身体，甚至无法吞咽或刷牙等，最终威胁生命。
温馨提示
老年痴呆症属于中枢神经系统变性病，只要有症状后将无法逆转，所以及早干预至关重要。当出现症状前应及早治疗，延缓病情发展。需了解老年痴呆症的高危因素，比如听力障碍、脑外伤、高血压、肥胖和吸烟酗酒、抑郁症、运动量不足以及糖尿病等，因此应积极远离。
