绿豆作为清热解毒药物，被广泛应用于临床治疗中。在民间，历来就有用绿豆治病的习惯。综合而言，绿豆可以起到的保健作用有以下几个方面。
（1）增食饮：绿豆中所含蛋白质、磷脂中的磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰肌醇、磷脂酰甘油、磷脂酰丝氨酸磷脂酸等为机体许多脏器的必需营养，均有兴奋神经、增进食欲的功能。
（2）降血脂：研究发现，绿豆中所含的植物甾醇与胆固醇化学结构相似，植物甾醇与胆固醇竞争酯化酶，使之不能酯化而减少肠道对胆固醇的吸收，并通过胆固醇异化或阻止胆固醇生物合成等途径使血清胆固醇含量降低，进而防治冠心病、心绞痛发生。
（3）抗肿瘤：绿豆富含膳食纤维、功能性低聚糖、黄酮类与多酚类物质等成分，可通过多种途径发挥抗肿瘤作用。绿豆淀粉中所含的低聚糖是人体肠道内双歧杆菌的增殖因子，经常食用可以改善肠道菌群，减少致癌物的吸收和产生，进而防治某些癌症发生。
（4）护肾脏：绿豆中含有丰富的胰蛋白酶抑制剂，可减少蛋白分解和氮质血症发生，进而保护肾脏。
（5）抗过敏：据临床实验，绿豆具有抗过敏作用，可治疗荨麻疹等变态反应性疾病。
（6）抗菌：研究证明，绿豆中所含有的单宁能凝固微生物原生质，可产生抗菌活性；黄酮类化合物、植物甾醇等生物活性物质有一定的抑菌抗病毒作用；香豆素、生物碱、植物甾醇、皂甙等众多活性物质可增强机体免疫能力，增加吞噬细胞的数量或吞噬功能。
（7）解毒：绿豆中含有丰富的蛋白质，以生绿豆水浸磨而成的生豆浆含量最高，内服可保护肠胃黏膜。绿豆蛋白、鞣质和黄酮类化合物可与有机磷农药、汞、砷、铅化合物结合形成沉淀物，使之减少或失去毒性，且不易被胃肠道吸收。
（8）其他：绿豆对治疗烫伤、皮肤瘙痒、溃疡等常见症状有显著效果。另外，绿豆还有美白、淡化斑点、清洁肌肤、去除角质、抑制青春痘等作用。
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