母乳喂养婴儿是自然界赋于人类的本能。母乳喂养有着其他任何喂养方法所无法比拟的优点： 母乳中含有新生儿生长所需要的全部营养成分。其中的蛋白质、脂肪、乳糖、无机盐、维生素和水分等主要成分的比例，最适合婴儿机体的需要，最易于小儿消化和吸收，并能诱发良好的食欲，促进小儿的生长发育。
母乳中的不饱和脂肪酸含量较高且颗粒小，易于消化，对婴儿大脑的发育非常重要。 母乳中特别是初乳中含有大量的免疫活性细胞及多种免疫球蛋白，可避免小儿受各种微生物的侵袭，所以母乳喂养儿在6个月以前比人工喂养和混合喂养的小儿不易受各种疾病的威胁。
母乳是由母亲的乳腺直接分泌的，温度适宜，对胃、肠道毫无刺激，而且污染机会少，哺乳方便。 在哺乳过程中母子肌肤密切接触，可以增强母子之间的感情，并且母亲可以及时感觉婴儿体温是否正常，及早发现某些疾病。
新生儿吮奶可刺激母亲的垂体泌乳素的分泌，促进泌乳，并能促进子宫的收缩，有利于产妇的子宫复旧和排尽恶露，减少产妇出血和其他感染性疾病的发生。 总之，母乳喂养婴儿不但可以使婴儿获得必需的营养，而且可以获取精神上的满足，因而，母乳应是婴儿的最佳食品。
可是，有的年轻母亲不了解或忽视母乳喂养的这些好处，而为了自身的健美和方便，不采取母乳喂养婴儿，而在婴儿一生下来就完全用人工喂养代替母乳喂养，这对婴儿的生长发育极为不利。
世界卫生组织明确指出，婴儿至少要喂满4个月的母乳。因此，若非母亲有病或母乳缺乏等客观原因，母乳喂养婴儿是不可轻视的，更不可以人工喂养代替母乳喂养。
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