沙眼是儿童和青少年常见的慢性传染性眼病。沙眼只是一种形象的称呼，实际上沙眼是病睑结膜粗糙不平形似沙粒。据统计，全国有1.2亿沙眼患者，中小学生的沙眼患病率已达21.2%。沙眼是致盲的重要原因，所以预防尤为重要。
沙眼的早期症状
沙眼的早期症状包括卵泡的发育在结膜上眼睑，疼痛，眼睑肿胀，放电，流泪，对光线的敏感度。如果感染不及时治疗，卵泡发育成大型黄色或灰色丘疹，小血管内的角膜开发。在大多数情况下，是两只眼睛感染。反复感染，最终导致收缩和旋转的眼睑，疤痕的角膜和结膜，最终阻塞泪管，失明。
沙眼的预防有以下几点：
沙眼俗称脏手病，若是手已接触过病原，再用手揉眼，病原就会在结膜滋生繁衍。所以千万不要养成用手揉眼的恶习，如果实在感到眼痒，可用干净的纸巾或手绢擦拭。
勤洗手。抹上肥皂后应该洗一会儿，还要注意手指缝、指甲缝的清洁。
若家中有人得了沙眼，应少到公共场所活动。在家中可使用0.5%的利福平或四环素眼膏，每人一支，坚持3到6个月的治疗。尽可能用流动水洗漱。毛巾和脸盆最好单放，而且要经常煮沸消毒，并在阳光下晒干。
沙眼治疗用药需讲究
轻度沙眼：沙眼多为急性发病，患者感染早期眼睛有异物感，好像进入了什么东西，并且出现流泪、怕光，眼内分泌物增多等现象。医学检查为眼睑红肿，结膜充血，合并有弥漫性角膜上皮炎及耳前淋巴结肿大。治疗时可在医生的指导下选用：利福平（0.1%）或金霉素（0.5%）或四环素眼药水每日滴眼3~6次，效果较好。也可选用磺胺醋酰钠（30%）眼药水，肽丁胺（0.1%）眼药水，每日3~4次滴入眼中，进行治疗。晚上休息时，可在患处涂抹金霉素、四环素、土霉素眼药膏进行治疗。
重度沙眼：异物感明显，眼内分泌物大量增加，不仅有光、流泪等症状，而且出现疼痛等刺激症状，医学检查眼睑红肿严重，结膜高度充血，并伴有视力减退等情况。对于重症沙眼，治疗时除了选用以上所提到的局部滴入或涂抹眼药水或眼药膏之外，同时要注意在医生的指导下口服阿奇霉素、四环素等抗生素类药物进行治疗。
