据世界卫生组织统计，世界上80%的鼻咽癌发生在中国。鼻咽癌在我国各地均有分布，但多见于南方，尤以讲广州方言的居民为主。目前，其发病原因尚不清楚，可能和病毒感染、家族遗传和生活环境有一定关系。据研究发现，临床分期是影响鼻咽癌治疗效果的重要因素，因此，早期发现、早期诊断、早期治疗是鼻咽癌防治工作的关键。
鼻咽癌好发于中年人，50岁左右是最高发的年龄。其次，鼻咽癌的发生与多种因素相关，是基因、环境、饮食习惯等多种因素交互作用的结果。
喜欢吃咸鱼人 鼻咽癌风险增高两到七倍
鼻咽癌常见于家族聚集现象。海南有一家族，两代一共49人中，明确患鼻咽癌的有13人。也有人做过追踪调查，沿海地区的人移民美国后，其后代鼻咽癌发病率仍高于总人群。这说明，遗传因素在鼻咽癌发生中起到一定作用。”专家表示。此外，绝大部分患者有爱吃咸鱼的习惯。有家渔民兄弟，5个人中有2人被确诊为鼻咽癌，且其父死于鼻咽大出血，高度怀疑有鼻咽癌。询问病史得知，全家都爱吃咸鱼，一日三餐中，基本上没有咸鱼就吃不下饭。
其实早有调查显示，爱吃咸鱼的人，患鼻咽癌的风险，是不喜欢吃咸鱼者的2—7倍。
除了饮食咸鱼对鼻咽癌有影响，日常生活中还有哪些因素会增加鼻咽癌的风险？
鼻咽癌与病毒感染有很大的联系
1、遗传因素：
鼻咽癌的发病有很大的地区性，而且有显著的家族和种族聚集性。黄种人好发鼻咽癌，白种人患者比较罕见。即便是鼻咽癌发病高的家族搬去其它地方居住，其后代仍有很高的发病倾向。所以，鼻咽癌的形成因素说明遗传在本病发生占有很重要的作用。
2、病毒因素：
我国人口中90%以上的人年幼时就感染过EB病毒，因此EB病毒感染极为普遍。因为鼻咽癌具有明显的地区性，因此怀疑EB病毒的感染对鼻咽癌的形成会产生一定的影响。在大量研究中也发现了EB病毒与鼻咽癌的形成有关系。因此，此病的形成与病毒感染有很大的联系。
3、环境因素：
鼻咽癌的高发区的居民的饮食以咸鱼、腌菜、腌肉等食品为主，这些食品中含有中亚硝酸盐并且其含量要还有一些亚硝胺和多种化合物。二亚硝基哌嗪（DNP）经过证实，可诱发小鼠发生鼻咽粘膜上皮不典型增生、以及原位癌和浸润癌，发病率高达40%。因此，说明亚硝胺和产生的化合物可诱发鼻咽癌的发生。
