各种雄激素的靶器管不完全一致,根据它们对雄激素的反应情况,大致可分为三类:
(1)直接对睾酮有生物学反应,而对睾酮的代谢产物却无明显反应的组织,如神经核、骨,骨骼肌。
(2)受体以不同程度与睾酮和双氢睾酮结合,形成相应的受体一激素复合物并发生构型的改变,具有激活复杂生化反应的活性,如支持细胞和精细胞。
(3)主要对二氢睾酮有反应的组织,如胚胎生殖脊、排泄腔、泌尿生殖窦、前列腺、精囊、阴茎、皮肤、毛囊、垂体、下丘脑和肝脏等。这些组织中含有丰富的5 a一还原酶,当睾酮进入细胞后,在此酶作用下转变为双氢睾酮,后者同胞浆受体结合,形成受体一激素复合物,再经过各种构型变化,进入核内,同染色质上的接受点结合,激活相关的酶系统,促进蛋白质合成和细胞分裂等生物效应。
雄激素对胎儿时期男性生殖道的分化有以下作用:
(1)促使WOIffian管发育成附睾、输精管和精囊。
(2)原始泌尿生殖窦发育成为前列腺和男性尿道。
(3)外生殖基发育成为阴茎和阴囊。第一种是睾酮的作用,后二种可能是以二氢睾酮形式发挥作用。因此,如果胚胎睾丸间质细胞发育不良,或对HCG反应差或不反应,或睾酮合成和/或代谢酶缺陷,或无睾酮受体,则胚胎不可能进行正常的性分化,就会引起不同程度的男性假两性畸形。若雄激素过多,则会引起男性巨大生殖器畸形。多数隐睾和尿道下裂的患儿似乎都有程度不等的睾酮合成或生成障碍。
雄激素在青春期可促进第二性征出现,刺激性器官和和副性器管生长与发育,如出现精囊和前列腺增大,并开始分泌精囊液和前列腺液。进入成年期后对维持性功能、正常的精子生成起决定作用。