研究人员对出生在1973年到1985年间的130多万名瑞典人的出生及住院记录进行了回顾。他们发现，那些妊娠期低于32周的婴儿在他们成年后，他们因精神分裂症或妄想症而住院的几率要比与正常出生的人高出2倍多，患严重抑郁症的几率要高近3倍，患躁郁症的几率则高7倍多。此外，那些妊娠期在32到36周晚期早产的婴儿同样有着此类风险，只是不那么严重而已。他们患上以上疾病的几率分别是正常人的1.6、1.34和2倍。
研究人员表示，该发现受到了一些不可控因素的影响，其中包括不可测量的社会人口因素、早产家族史、产妇药物滥用或吸烟，以及细菌或病毒感染。
但是那些未参与此研究的专家仍对该发现留下了深刻的印象。美国哥伦比亚大学研究围产期和神经科学的临床心理学副教授凯瑟琳•蒙克（Catherine Monk）觉得“这是一项十分重要的流行病学研究。它为人类心理健康初始于早期发育的说法提供了强有力的证据”。
即便如此，论文主要作者、英国伦敦国王学院的高级讲师卢嘉勒•诺莎蒂（Chiara Nosarti）依然强调，早产带来的相对风险虽然很大，但患病者的绝对增长数并非如此。诺莎蒂说：“绝大多数早产的人都没有精神上的问题，并且因精神病而住院的人数也十分地少。但是，例行检查仍是发现疾病早期征兆的好办法。”蒙克也表示，该研究结果并不意味着早产势必就会导致精神疾病，“在绝对意义上，该风险仍然很低，况且它还受到很多儿童发育时期的其他因素影响。”
哥伦比亚大学纽约州精神病研究所发育神经精神科中心主任布拉德利•彼得森（Bradley Peterson）表示，该研究的样本大小“十分惊人”，并且“该发现的真实性也非常之高”。
对于这一研究，作者们给出了一个可能的生理学解释。他们认为早产儿的大脑后续特别容易受到伤害，并且功能性磁共振成像发现，早产的成年人的大脑网络紊乱情况与精神病患者的脑部情况相似。此外，一些遗传因素也可能因为早产而被激活。
该研究发布在了《普通精神病学文献》（Archives of General Psychiatry）6月刊上，它使用了瑞典医学出生登记处的产科数据进行研究，该数据涵盖了1973年来瑞典超过99%的医院出生记录，以及95%的妇女产前检查信息。
早产儿先天不足，家庭护理很重要
早产儿由于全身各个器官都未发育成熟，难以适应子宫外环境的骤然变化，易发生各种并发症甚至死亡。杨杰说，一般来说，在医护人员和父母的帮助下，早产儿必须要闯三关———
第一道关：保暖
早产儿在一出生的时候，基本上都要进暖箱。因为早产，宝宝的体温中枢发育不完善。只能给他(她)一个温暖的环境，保证其始终处于适中温度。在此温度下，身体耗氧量最少，蒸发散热量最少，新陈代谢最低。等到孩子的体重达标，能够适应外界的温度才能出温箱。
广东省妇幼保健院新生儿科主任杨杰说，但是不少早产儿出院之后，回到家里，经常因为保暖措施做得不好，导致受凉感冒、发烧来就诊。
专家建议：由于早产儿对温度十分敏感，在出院之后，爸妈要注意保持孩子的体温及室内的温度适宜，不能过冷或过热，在夏季，室内温度保持在26-28℃，在冬季则室内温度保持在24℃左右为宜。这样的温度不仅有利于早产宝宝“追赶”生长，同时也能减少其感染的机会。
第二道关：清洁
早产儿回家之后，即便没有出汗最好也天天洗澡。但是很多家长因为害怕孩子感冒，不大敢给孩子洗澡。所以，经常可以发现不注意清洁的早产儿，脖子、大腿等皮肤皱褶的地方出现糜烂的现象。
杨杰认为，早产儿本身皮肤发育不成熟，很容易感染，给他洗澡不仅是简单的卫生问题，更是预防宝宝皮肤感染的重要手段。
专家建议：给宝宝洗澡，最好在喂奶后一个小时。洗澡的时候室内温度要适宜，特别在冬季，室内温度一般要保持在26-28℃之间。水温控制在40℃左右，妈妈可以用自己的手腕内侧测试水温，以不烫为宜。洗澡的时候，注意别把宝宝的肚脐部位弄湿了，如果弄湿了要用酒精消毒，再用棉签擦干，保持脐部清洁干燥，以免引起感染。
第三道关：喂养
由于早产儿吸吮力弱，吞咽功能差，胃容量小，易引起呛奶而窒息，加上各种消化酶不足，消化吸收功能也较差。所以，出院回家之后，科学喂养很重要。家长在冲调配方奶的时候，不能太稠也不能太稀。温度也要适中，妈妈可以把冲调好的奶汁滴在手背上以不烫为标准。喂奶速度要慢，避免宝宝吃得太急而导致呛奶。
专家建议：奶瓶应定期煮沸消毒，居室定期开窗换气，保证空气新鲜。由于孩子的免疫力低下，避免肠道感染和呼吸道感染，这是提高早产儿生存率的关键。
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