近年来，人们逐渐地认识到，人体内各器官组织许多重要生理功能的实现，离不开微量元素的存在。但它们在男性生殖系统方面的作用怎样呢？锌成为各种微量元素中研究最热门的话题之一。虽然锌的重要性在半个世纪以前就已经受到医学工作者的注意，但是，认识到它对男性生殖系统的重要影响，这还是近年来的事情，特别是在慢性前列腺炎中的意义，日益受到医学研究和临床工作者的重视。
我们知道，前列腺液的主要成分中，除了蛋白质、各种酶类、有机物外，还有许多微量元素，其中锌占大多数。已有报道，人的前列腺液中，锌含量为７２０微克／分升，而其他组织的锌含量仅为８０微克／分升。说明锌的含量在前列腺液中较其他组织大约高９倍。
那么，锌在前列腺组织中，到底起什么作用呢？国外通过一项实验研究发现，前列腺液中含有一定量的抗菌成分，并进一步研究证明，这种抗菌成分是一种含锌蛋白，其主要成分是锌。这种含锌蛋白可影响白细胞的吞噬功能，其抗菌作用与青霉素相似，故把这一抗菌成分称为前列腺液抗菌因子。同时认为锌在男性抗尿路和前列腺感染方面起重要作用。国内外许多学者通过研究还发现，在前列腺有炎症的患者中，大多数人前列腺液或精浆中的锌含量降低，尤其是慢性细菌性前列腺炎患者，降低更为明显。到底是锌含量降低者易患慢性前列腺炎，还是患慢性前列腺炎后使锌的含量降低？目前在医学界尚无定论，但多数学者认为锌含量的下降，可能是细菌在前列腺内生长的先决条件。
临床医学工作者发现，锌在血液和前列腺液中的含量与前列腺抗菌、杀菌能力有关，锌含量降低者对炎症的防御能力下降，抗菌能力也下降。同时还发现锌与慢性前列腺炎的发病及转归有如下明显的相关性：
1、性前列腺炎患者中，锌含量明显降低者，很难再得以提高。
2、治疗后，随着慢性前列腺炎的改善和治愈，锌的含量也可逐渐恢复正常。
3、某些病例虽然慢性前列腺炎已治愈，症状也已经消失，但前列腺液中的锌含量仍持续偏低，这类患者常常易复发。
基于上述原因，通过锌元素的补充来治疗慢性前列腺炎的设想，虽然非常诱人，但是其药物能否有效地吸收以及其适当剂量的正确掌握，将是一件十分重要的事。这是因为前列腺内锌含量过高有阻止中性白细胞吞噬细菌的作用，降低这些细胞的活力，有碍白细胞发挥正常的抗菌作用。
国外的临床医学研究人员发现，苹果汁对锌缺乏症具有惊人疗效，这项研究就是苹果疗法。它与我们过去常用的含锌药物疗法比较，苹果汁比锌含量高的药物更具有疗效，而且安全易行，为广大患者所欢迎。其疗效与苹果汁的浓度成正相关，浓度越高疗效也相对较好，故慢性前列腺炎患者常吃一些苹果，是一种相当有益的饮食疗法。
根据以上原理，常服些含锌量高的其他食物和药物，如芝麻、松仁、蚂蚁等，可加快慢性前列腺炎的康复。国内已有报道，有人选用含锌量较高的蚂蚁来治疗慢性前列腺炎，取得较好的疗效，而且又能提高男性的性功能，对慢性前列腺炎引起的性功能下降或阳痿的疗效较好。有人还通过锌离子从直肠直接导入前列腺，配合药物导入的方法治疗慢性前列腺炎，初步的结果显示，治愈率得到明显的提高，是一种较为理想的治疗方法。
