手术前艾滋病检查是俗称的“术前四项检查”之一，目的以确诊患者是否患有或感染了这种病。医生认为，手术前进行必要的病原学检查，是为了更好地制定治疗方案，也更好的防止这些疾病的医源性传播。在医院，术前艾滋病检查现在是常规项目，每一个手术病人都要作。
医源性传播是艾滋病血液传播途径之一。
血液传播是感染hiv最直接的途径，如输入被病毒污染的血液，尤其是“窗口期”的血液（即献血者已被病毒感染，但还未出现抗体的阶段所献血液，不能被现有的检测手段查出）；使用了被污染而又未经严格消毒的医疗器械，包括注射器、针灸针、口腔科器械、妇产科的接生用具以及外科手术用的刀子、剪子、钳子等。另外，在作胃镜、肠镜、膀胱镜等介入检查和治疗时，都有感染艾滋病病毒及其他病毒的可能性。
因此，在临床治疗中，进行术前四项检查可以帮助医生针对不同的患者制定不同的治疗方案。专家说：“最近，一位老人住院动手术时就查出感染了艾滋病病毒，其病史中有在其他医院输血的记录。这样，我们对她的治疗就格外慎重，制定了有针对性的保守治疗措施，而放弃了原先的手术方案。”
按照医疗管理制度，感染艾滋病病毒的患者，对其诊疗的安排以及所用器械、物品和代谢物的处理都有别于普通患者。在医院，患有传染病的患者不能同普通病人住同一房间，手术时也要安排到特殊感染手术室。携带这几类病原体的患者使用的医疗器械，都要经过特殊的消毒程序，如使用单独的消毒包，除了一般的消毒流程外还要多次消毒，并进行相关指标的检验。
专家们还强调，切断医源性感染，不仅对住院病人，而且对于医护人员的职业防护也具有重要意义。
据统计，医务人员每年受锐器损伤的比例高达11%～24%，其中因锐器损伤而导致的感染中，艾滋病占3.2%。同时，医务人员每天接触各种疾病的患者以及患者的体液、血液、分泌物时，遭受感染的几率会增大。因此，术前对患者进行四项检查，如果发现阳性患者，可以警示医务人员格外注意。
专家们还认为，术前四项检查有助于减少医疗纠纷，“一个病人输血或动手术后发现感染了艾滋病，是输血和医源性感染所致，还是患者接受治疗或入院前已被感染？这就需要与患者手术前或输血前检查的资料进行对比。如果查了，责任就好分了；如果没查，那就说不清了。”