肝硬化是一种较为严重的肝脏疾病，主要指由于各种原因长期反复引起肝脏损害，导致肝组织形成弥漫性纤维化，伴再生结节形成，出现假小叶结构等。随着现代生活方式的改变，肝硬化的发病率逐年增加，发病也趋于年轻化。
著名医学杂志《柳叶刀·胃肠病学和肝病学》在2020年发布了有关肝硬化的流行病学调查报告显示：2017年全球肝硬化的发病人数将近1.2亿。而我们国家肝硬化的病人也从1990年的600-700万人增长至现在的1200万，患者数量庞大。广东省中医院肝病专科副主任医师谢玉宝提醒，肝硬化早期症状不典型甚至无症状，导致该病发现时多为中晚期，但肝硬化的结局并非只有肝癌，积极治疗和改变致病因素，肝硬化也有机会实现逆转！
为什么会出现肝硬化？酒精是“催化剂”
“在肝硬化的患者中，很大一部分是由感染嗜肝病毒如慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎发展而来的，另外其他病原体感染如细菌、寄生虫等引起的肝硬化也不在少数。”谢玉宝介绍，肝硬化还与化学损伤、自身免疫性因素、遗传代谢性因素有关。
经常酗酒，滥用药物，会对肝脏带来不可逆转的损伤，因为肝细胞形成损伤后，肝脏修复过程中会伴有纤维化的改变，继而出现假小叶。长期大量饮酒不仅会伤害到肝脏的功能，影响代谢功能，出现脂肪肝，还会加速本身有病毒性肝炎的疾病进展，是肝硬化的“催化剂”。
除此之外，部分肝硬化患者发病与自身免疫性因素有关，如原发性胆汁性肝病、原发性硬化胆管炎；当然也有与遗传代谢性相关的因素，如脂质代谢紊乱引起的脂肪肝、铁代谢异常导致的原发性血色病等。
早期症状不典型？要关注乏力与腹胀
临床上将肝硬化按照不同的需求来分类，如按照病因，肝硬化可以分为病毒性肝炎后肝硬化、酒精性肝硬化、药物损伤形成的肝硬化及自身免疫性肝炎后肝硬化。按照病理改变特点，又可分为大结节性肝硬化、小结节性肝硬化及大小结节混合性和不完全间隔性肝硬化。按照肝功能的情况，又可分为代偿期肝硬化、失代偿期肝硬化。
虽然肝硬化种类多，但早期肝硬化临床表现却不具有特异性。谢玉宝指出，“多数肝硬化患者早期没有症状，少部分患者有肢体乏力、精神疲倦，或有食欲不好、恶心想吐、腹胀腹泻等消化道的症状，但一般通过休息，自我调整后症状会减轻或消失，所以往往不会引起重视，更不会想到是肝硬化。”
“如果经常有乏力和腹胀，要引起警惕，因为这两种症状对于肝硬化患者来说更为常见。”谢玉宝介绍，中医认为，肝是否极之本，人体之所以能够耐受疲劳，是由于肝脏功能的正常运行。当肝脏受到损害，患者食欲下降，摄入量减少，肝细胞功能障碍，代谢功能下降，容易出现乏力；肝硬化后胆汁分泌功能失常、胰腺分泌消化液受到影响，整体消化功能下降，再加上门静脉高压的影响，患者往往会有腹胀的表现。
肝硬化如何治疗？先明确病因
除了关注临床症状，实验室检查也是诊断和治疗肝硬化的必要手段。首先，对于有病毒性肝炎的患者，需要定期检查肝炎病毒的标志物及病毒载量（如乙肝病毒DNA、丙肝病毒RNA）；如果是自身免疫性肝病，要对肝脏自身抗体及免疫状态的指标进行检查；如果是代谢遗传相关因素引起，需要对代谢性指标，如血脂、胰岛素、血流变、铜代谢、铁代谢等筛查。
其次，要评估患者肝功能、凝血情况，观察肝脏的形态，并对可能出现的并发症进行评估，如腹水、消化道出血，从免疫学的指标及影像学的检查来全面、系统、准确判断病情。
谢玉宝提醒，不管患者处于肝硬化哪个时期，都应该积极消除病因，如病毒性肝炎后肝硬化要抗病毒治疗，酒精性肝硬化要戒酒；然后再针对肝硬化本身进行治疗，如肝炎的活动期要进行护肝抗炎治疗，积极抗纤维化治疗；针对失代偿期的患者，要积极预防肝硬化可能出现的并发症，并对已经出现的并发症进行治疗，如腹水、胸水、肝性脑病、消化道出血、腹膜炎等。
肝硬化也能逆转吗？这几点很关键
在以前，肝硬化只分为代偿期（肝功能正常、但是储备功能不足）和失代偿期（出现门静高压并发症和/或肝功能减退），但近年来研究发现，部分失代偿期肝硬化患者经过治疗后可显著改善肝脏功能，还有一些早期的肝硬化患者有机会逆转，从而在肝硬化的分类上也延伸出了再代偿期及肝硬化逆转。
谢玉宝表示，近年来发现部分早期的肝硬化患者可以治愈，但对于晚期患者（失代偿期）治疗的目标是稳定和延缓病情，尽可能使肝功能好转，避免并发症，符合条件可逆转为再代偿期。
对此，他建议患者在积极治疗的同时，要做到以下3点：1）引起肝硬化常见的原因是病毒、细菌、寄生虫感染，因此要远离感染源，提高自身机体的免疫力，正所谓“正气存内，邪不可干”。2）戒酒，远离伤肝损肝的药物、保健品，避免肝损伤。3）保持舒畅的心情状态，肝喜条达恶抑郁，好心情对于护肝有帮助，呵护肝脏应从日常点滴做起。
作为肝硬化患者的家属，在日常护理方面，这4点也需要谨记：1）关注患者的心理健康是第一步，患者不安、绝望会影响治疗的积极性，应加强心理疏导，多鼓励。2）失代偿期患者出现腹水，需要卧床，容易出现褥疮，需做好腹部及腰背部的皮肤护理，预防皮肤破溃感染。3）日常生活中对可能出现的病情及时把握，包括神志改变、胡言乱语、作息时间日夜颠倒等，这种情况要及时干预。4）饮食上要限制盐的摄入，注意电解质代谢平衡，选择软质、容易消化的饮食。
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