在日常生活中，老年妇女外阴瘙痒是一个比较常见却又让她们难以启齿的问题。这种症状不仅会给老年女性带来身体上的不适，还可能影响到她们的心理健康和生活质量。那么，老年妇女外阴瘙痒究竟是怎么回事，又该怎么办呢？下面我们就来详细探讨一下。
老年妇女外阴瘙痒的原因
局部因素
1. 外阴皮肤疾病：
- 外阴湿疹是常见的一种，表现为外阴皮肤出现红斑、丘疹、水疱等，常伴有剧烈瘙痒。这可能与局部皮肤过敏、长期潮湿等因素有关。
- 神经性皮炎也会导致外阴瘙痒，患者会不自觉地搔抓，形成恶性循环，使皮肤增厚、苔藓样变。
- 外阴白斑，是一种外阴皮肤和黏膜组织发生色素改变和变性的疾病，主要症状就是外阴瘙痒，且瘙痒程度较为严重，还可能伴有外阴皮肤变白、粗糙、皲裂等症状。
2. 阴道炎症：
- 老年性阴道炎是老年妇女外阴瘙痒的常见原因之一。随着年龄的增长，卵巢功能减退，雌激素水平降低，阴道壁萎缩，黏膜变薄，上皮细胞内糖原含量减少，阴道内pH值上升，局部抵抗力降低，容易受到细菌感染而引发炎症。炎症刺激会导致阴道分泌物增多，刺激外阴皮肤，引起瘙痒。
- 霉菌性阴道炎也可能发生在老年妇女身上，尤其是患有糖尿病的老年女性，由于血糖控制不佳，阴道内糖原增加，酸度增高，有利于霉菌生长繁殖，从而引发瘙痒、白带增多且呈豆腐渣样等症状。
3. 尿液和粪便刺激：
- 老年妇女可能由于盆底肌肉松弛，出现尿失禁的情况，尿液长期刺激外阴皮肤，容易导致瘙痒。
- 若不注意肛周清洁，粪便污染外阴也会引起瘙痒。比如便秘的老年妇女，粪便干结，排便后不易清洁干净，残留的粪便会滋生细菌，刺激外阴。
4. 卫生习惯不良：
- 有些老年妇女可能由于行动不便或观念问题，不注意外阴清洁，外阴部长期积累污垢，刺激皮肤，就会引起瘙痒。
- 过度清洁也不可取，频繁使用碱性肥皂或清洁剂清洗外阴，会破坏外阴皮肤的酸碱平衡和正常的菌群环境，导致皮肤干燥、瘙痒。
全身因素
1. 糖尿病：
- 糖尿病患者血糖升高，尿液中含有糖分，容易滋生细菌和霉菌。同时，高血糖会影响神经纤维，导致神经传导异常，引起外阴瘙痒。据统计，约有10% - 20%的糖尿病患者会出现外阴瘙痒症状。
2. 肝胆疾病：
- 当患有肝胆疾病时，如黄疸型肝炎、肝硬化等，血液中胆红素升高，胆盐刺激皮肤神经末梢，可引起包括外阴在内的全身皮肤瘙痒。
3. 维生素缺乏：
- 维生素A、B族维生素等缺乏会影响皮肤的正常代谢和功能。老年妇女由于消化吸收功能减退，容易出现维生素缺乏的情况，进而导致外阴皮肤干燥、瘙痒。
4. 过敏反应：
- 对某些衣物材质过敏，如化纤内裤，可能会引起外阴皮肤过敏反应，出现瘙痒、皮疹等症状。
- 使用了不合格的卫生用品，如卫生巾、护垫等，也可能导致过敏，引发外阴瘙痒。
5. 精神因素：
- 老年妇女可能面临生活中的各种压力，如退休后的心理落差、子女不在身边的孤独感等，长期的精神紧张、焦虑、抑郁等情绪会影响神经系统的调节功能，导致外阴瘙痒。这种瘙痒通常在情绪波动时加重。
老年妇女外阴瘙痒的应对办法
就医检查
当老年妇女出现外阴瘙痒症状时，应及时就医。医生一般会进行详细的问诊，了解瘙痒的程度、持续时间、是否伴有其他症状等，还会进行妇科检查，查看外阴、阴道的情况，取阴道分泌物进行检查，以明确病因。如果怀疑有全身性疾病，可能还会建议进行血糖、肝功能等相关检查。
局部治疗
1. 保持外阴清洁：
- 每天用温水清洗外阴，注意水温不宜过高，避免烫伤皮肤。清洗时要注意从前向后清洗，避免将肛门处的细菌带到阴道和尿道。
- 清洗后用柔软的毛巾轻轻擦干，保持外阴干燥。
2. 使用药物：
- 如果是外阴皮肤疾病引起的瘙痒，可根据具体情况使用外用药物。如外阴湿疹可使用糖皮质激素类药膏，如氢化可的松软膏等，但使用时间不宜过长，以免引起皮肤萎缩等不良反应。
- 对于霉菌性阴道炎，可使用抗真菌的栓剂，如克霉唑栓等，按照医嘱进行阴道给药。
- 老年性阴道炎患者可在医生指导下使用雌激素制剂，如雌三醇乳膏等，以增加阴道抵抗力，抑制细菌生长。
3. 避免搔抓：
搔抓会使皮肤破损，容易引起感染，加重瘙痒症状。老年妇女要尽量克制自己，避免用手搔抓外阴。可以通过转移注意力的方法，如听音乐、看电视等，减少搔抓的冲动。
全身治疗
1. 治疗基础疾病：
- 如果是糖尿病引起的外阴瘙痒，要积极控制血糖，遵循糖尿病饮食，合理使用降糖药物或注射胰岛素，将血糖控制在正常范围内，瘙痒症状也会随之减轻。
- 对于肝胆疾病等全身性疾病，应积极治疗原发病，随着病情的好转，瘙痒症状也会得到改善。
2. 补充营养：
- 对于维生素缺乏引起的外阴瘙痒，可适当补充维生素。多吃富含维生素的食物，如胡萝卜、橙子、全麦面包等，也可在医生指导下服用维生素补充剂。
生活调整
1. 选择合适的衣物：
- 尽量选择宽松、透气的棉质内裤，避免穿紧身的化纤内裤。棉质内裤吸汗性强，能保持外阴的干爽，减少对皮肤的刺激。
- 外裤也不宜过紧，以免影响外阴的血液循环。
2. 改善生活习惯：
- 保持规律的作息时间，保证充足的睡眠，有利于提高身体的免疫力。
- 饮食上要注意清淡，避免食用辛辣、刺激性食物，如辣椒、花椒、酒精等，这些食物可能会加重瘙痒症状。
- 适量运动，如散步、太极拳等，有助于增强体质，促进身体的新陈代谢。
心理调节
老年妇女要保持乐观、积极的心态，学会自我调节情绪。可以参加一些社交活动，如老年俱乐部、广场舞等，丰富自己的生活，缓解精神压力。家人也要给予关心和陪伴，让老年妇女感受到温暖和支持。
总之，老年妇女外阴瘙痒可能由多种原因引起，一旦出现症状，不要自行盲目用药，应及时就医，明确病因后采取针对性的治疗措施。同时，在日常生活中要注意保持良好的生活习惯和个人卫生，以预防外阴瘙痒的发生。