急性脊髓炎可发生在每个年龄段的人群，尤其是青壮年。起病比较急，短短2~3天内症状就能发展到高峰；患病前1~2周因为劳累、受到外伤或感染而诱发。
急性脊髓炎有哪些特征？
1、植物神经功能紊乱
早期可出现尿潴留，膀胱充盈达到1000毫升，由于过度充盈而使得尿液不受控制的外溢，进而造成充盈性尿失禁，往往伴有便秘、少汗或无汗、皮肤干燥。发展到后期时脊髓功能慢慢恢复，易诱发反射性神经源性膀胱，膀胱中少量尿液就会造成逼尿肌收缩和排尿，往往伴有大便失禁、出汗和竖毛。
2、感觉障碍
脊髓损害平面以下肢体及躯干的痛温觉、触觉、振动觉和位置觉有所减退，以至于消失。随着病情恢复，感觉平面慢慢下降，但运动功能恢复速度差且慢。
3、运动障碍
以胸髓损害为特征，表现为双下肢无力和截瘫；当累及颈髓可造成四肢瘫痪，以至于造成呼吸肌无力。早期会出现脊髓休克，其特征是肌肉松弛、膝反射消失。2~4周后逐渐转变为肌肉僵硬，深反射活跃或亢进，进而诱发病理反射。当病情严重，合并肺部感染或尿路感染时可延长整个病程，此阶段肢体屈肌张力升高，稍微受到刺激就会造成下肢屈曲痉挛，同时伴有大小便失禁、竖毛反应以及出汗等。
怀疑是急性脊髓炎需做哪些检查？
1、脑脊液检查
一般脑脊液压力正常，只有少数病例脊髓重度肿胀而导致梗阻，检测发现颈试验异常。脑脊液外观无色透明，蛋白含量和淋巴细胞数量正常或稍微高，氯化物和糖正常。
2、神经电生理检查
视觉诱发电位正常，可以跟多发性硬化与视神经脊髓炎鉴别；下肢体感诱发电位异常、运动诱发电位异常；肌电图出现失神经改变。
3、脊髓磁共振成像
检查结果显示病变脊髓肿胀增粗、斑点状病灶或是髓内多发片状，T2高信号、强度不均匀，可出现融合。
温馨提示
日常应维持皮肤清洁，至少两个小时翻身一次；骨骼隆起处、足根和骶尾部需放置气圈，防止出现压疮。注意身体保暖，按时翻身叩背和排痰，防止出现坠积性肺炎。当出现肢体瘫痪时应尽早做康复训练，如主动锻炼和被动锻炼，这样能防止肢体和关节痉挛，避免关节挛缩。
