湖南、重庆和四川一带的人简直是无辣不欢，如麻辣火锅、麻辣小龙虾以及麻辣烫等，能让味蕾上得到满足，而且也能刺激食欲。但网络上流传：辣椒吃得多跟认知功能下降息息相关，这让无辣不欢者瑟瑟发抖，这到底有没有科学依据呢。
爱吃辣椒者易患上痴呆症吗？
从1991年就研究过吃辣椒跟认知功能之间的关系，分别在1997年、2000年2004年以及2006年，评估参与者辣椒摄入量以及认知水平，这里所说的辣椒包括新鲜辣椒和干辣椒。结果表明：1997年到2006年间，参与者认知功能有所下降，吃的辣椒越多，认知功能下降风险就越高，所以就得出结论，吃辣椒易患上痴呆症或造成认知功能下降。然而，这项研究结论并不是很严谨，因为吃辣椒易受到多种因素影响，尤其是烹调方式。若采取油炸辣椒、大火炝锅等高温方式烹调，可产生大量氧化产物，从而影响认知功能。另外，认知功能下降跟多种因素有关，如所处的环境、饮食以及运动，不能直接判断为认知功能下降跟哪种食物有关。
如何健康吃辣椒？
1、选择合适的辣椒
依据自身对辣的耐受程度，选择辣度不一样的辣椒。通常辣椒的表皮越皱，辣度就越高；又或是剥开辣椒仔细闻一闻，味道越浓就越辣。
2、合理烹调
鲜辣椒经过多次加工后，其中的维生素跟随着流失，所以烹调时应大火快炒，油温不能太高。通常辣菜属于高盐高油的食物，烹调时应少放食用油和食盐；值得注意的是，辣椒油或辣椒酱中同样也含有盐，所以可以替代部分食盐，避免盐摄入超标。
3、控制量
不能一次性吃太多辣椒，因为其中的辣椒素可刺激胃肠道，易造成腹泻、胃溃疡以及急性胃肠炎等。若制作的菜肴太辣，不妨喝冷牛奶和冰糖水来解辣。
温馨提示
通过以上了解，吃辣椒并不会影响认知功能，所以无需过度担忧。真正远离的是含铅和铝等重金属的食物，如油条、麻花以及膨化食品等；适量的摄入胆固醇和脂肪，能参与大脑细胞合成，保护认知功能。另外，焦虑抑郁等不良情绪可影响认知，因此应保持心情愉悦，及时消除负面情绪；除此之外应有充足睡眠，多动动大脑。
