近日，一篇刊登在国际杂志PNAS上的研究报告中，来自洛克菲勒大学的研究人员通过研究设计了一种新型策略，或能改善当前的流感疫苗更好地保护机体抵御不断变异的流感病毒，如果这项研究成功的话那么人们或许就能够明显减少流感疫苗的注射。
研究者Taia T。 Wang博士表示，我们拥有一种简单直接的方法来开发广谱性的保护性流感疫苗，当前的流感疫苗能够保护机体抵御三种或四种特殊的流感病毒，这些流感病毒就是科学家们预测可能在特殊流感季节中流行的毒株；然而在一项#!新的实验中，研究人员发现，他们能够改变这种疫苗来保护小鼠抵御另外两种病毒的侵袭，其中一种流感病毒很有可能引发全球性的疫情爆发，同时研究人员认为，设计一种简单通用的疫苗来保护人们抵御所有引发流感的病毒似乎非常重要。
黑暗中的射击
多种严重的致死性疾病通常会在秋天和冬天流行，比如流感；尽管研究人员能够预测疾病的暴发，但很难找到引发疾病的原因；流感病毒具有多样性、持续改变，而且很难设计出靶向性的疫苗等特性，而且流感病毒常常会使得科学家们开发疫苗变得非常困难，因为一秒钟含有来自特殊流感病毒的蛋白质，这些蛋白质能够驱动机体免疫系统对特殊病毒产生反应。
季节性的流感疫苗通常并不会对罕见剧烈的疾病产生任何保护作用，早期实验中，研究人员发现，当注射流感疫苗后不久，对疫苗产生#!佳反应的人们机体中就会产生较高水平的免疫蛋白，即抗体，这些抗体的表面结构会发生重要的改变。相比直接抵御病毒而言，这些改变后的抗体能够扮演一种特殊信号促进免疫系统产生能够锁定病原体的抗体。
变化越少 疾病越少
文章中，研究人员Jad Maamary及其同事利用类似改变的抗体来支持常规流感疫苗的开发，在近期的实验中，他们发现，这种新型被改进后的疫苗能够保护小鼠抵御多种流感病毒的侵袭，比如H1N1、H5N1以及能够潜在引发大流行的禽流感病毒等。
研究人员希望能够扩大这种改进疫苗的覆盖范围，下一步他们计划在多个流感家族分支中来检测这种改进疫苗的效果，研究者Wang表示，一种恰当的靶向作用能够保护机体抵御5-10种流感病毒的侵袭，但一种真正的通用性流感疫苗或许覆盖范围更加广泛。基于本文研究，研究人员或许还能够开发相同的信号通路来对其它疫苗进行改善，比如那些抑制某些细菌感染的疫苗等。
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