胸主动脉瘤较之前发觉增加，是由于确诊某些疾病时更多应用胸部的原因。胸主动脉瘤的常见种类是胸主动脉壁层衰退（中膜囊性萎缩）接近心脏的一端主动脉澎涨。这类澎涨导致主动脉瓣功能问题，瓣膜关掉时血液回注入心脏。这个疾病称为主动脉瓣返流。这一类型的患者中约有患综合症。另外一半尽管很多患者患冠心病，但仍原因不明。梅毒还可以导致接近心脏的胸主动脉瘤，但较罕见。避开心脏的胸主动脉瘤可能源于乳房钝器伤。

胸主动脉瘤可分为：
1、升主动脉瘤，从主动脉根起，至无名动脉起始部止，可并发主动脉瓣关闭不全。
2、主动脉弓动脉瘤，从无名动脉至左锁骨下动脉。
3、胸部降主动脉瘤，从左锁骨下动脉起至膈肌一段主动脉。
4、胸部降主动脉下端，从胸部降主动脉下端至腹主动脉上端。
其好发部位依次为：降主动脉、升主动脉、主动脉弓及胸腹主动脉。多数升主动脉瘤是由于主动脉壁中层囊性变性所引致。患者多为青、中年，常伴有主动脉瓣窦和瓣环扩大。扩大程度严重者，主动脉瓣叶在心脏舒张时不能对拢闭合，呈现主动脉瓣关闭不全。升主动脉动脉瘤的其它病因尚有动脉粥样硬化，梅毒性主动脉炎和胸部创伤等。

药物治疗对那些动脉瘤扩展和伴显著动脉粥样硬化幸存者的长期疗效尚未肯定，但有报告认为，β-阻滞药对成年Marfan综合征患者有确切的疗效，可使主动脉扩张的速度减慢，主动脉夹层分离、主动脉瓣反流发生率及死亡率均减少；在对随访中的小胸主动脉瘤和已经手术治疗的胸主动脉瘤患者也可减少心脏等容收缩dp/dt和控制血压。