在日常生活中，我们经常碰到老人家在吃饭或喝水时无故呛咳，更甚至咽口水时也会呛到，但是这种现象却很少引起老人家或护理人员的重视。许多人想当然地认为这是因为人老的缘故，广医五院老年科专家提醒道，呛咳对老人家是件要命的事情，一定要引起足够的重视。
呛咳易引发窒息
老年人的喉肌松弛，吞咽时会厌不能完全封闭喉头，饭粒或汤水刺激气管，导致呛咳，特别是合并有中风后遗症、认知障碍症、缺牙等情况的老人，出现吞咽状况的几率更高，如果反复呛咳可致肺部感染、窒息，甚至死亡。美国每年有4000多人因呛咳引起的窒息而死亡，占猝死病因第六位，需引起广大群众的关注。
如何预防饮食呛咳
不能使用吸水管，因为吸水管饮水需要比较复杂的口腔功能，如果用杯子饮水，杯中的水至少保留半杯，因为水过少的患者需要低头饮水的体位会增加误吸的危险。
吞咽障碍患者进食的注意事项
1.给予半坐卧位，呈30-60度，不能坐超过可予健侧卧位。
2.选择软质，半流或糊状的粘稠食物，少量多餐，每次进食量约300毫升。
3.如有食物滞留于口，要用舌的运动将食物后送以利吞咽。提供充足的进餐时间，进食后保留体位30分钟。
如何处理呛咳引起的窒息
如何辨别是否出现呛咳引起窒息
1.进食时突然不能说话，并出现窒息的痛苦表情
2.患者用手按住颈部或胸部，并用手指口腔
3.出现剧烈咳嗽，咳嗽间歇
4.突然意识丧失，呼吸困难，紫绀，甚至昏迷
如何抢救呛咳引起窒息
1.立即停止喂食，马上送院
2.若情况危急，可行美国学者海姆里斯发明的抢救方法
3.意识清醒的患者可采用立位或坐位，抢救者展在患者背后，双臂环抱患者，一手握拳，使拇趾掌指关节突出点顶住患者腹部正中线脐上部位，另一只手的手掌压在拳头上，连续快速向内向上推压冲击6-120次。
4.昏迷倒地的患者采用仰卧位，抢救者骑跨在患者髋部按上法推压冲击脐上部位，这样冲击上腹部，等于突然增大了腹部的压力，可以抬高膈肌，使气道瞬间压力迅速加大，肺内空气被迫排出，可使阻塞气管的食物上移并驱出。
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