近日，来自西安电子科技大学青少年成瘾研究组的研究人员通过研究发现，在机体大脑渴求唤起任务状态下，左半球背外侧前额叶皮层-纹状体回路功能连接与吸烟线索诱发青少年吸烟者大脑渴求相关的大脑激活有关，相关研究成果发表在国际杂志Human Brain Mapping上。
这项研究中研究人员对25名青少年吸烟者进行了研究，研究人员让参与者在观看吸烟相关图片时采集大脑功能数据，提取吸烟线索激活脑区，并采用心理生理交互作用模型方法探寻与吸烟渴求相关的大脑回路。此前大多数的吸烟渴求影像学研究揭示的大脑激活都是脑区级的，本文研究则从回路水平创新性地揭示了背外侧前额叶-纹状体回路在吸烟线索诱导渴求加工过程中的作用，即前额叶与纹状体之间的负相关作用越明显，渴求分数越低，该发现表明前额叶对纹状体的top-down的调节作用抑制了渴求相关脑区的激活，从而导致渴求行为的变化。
此外，借助弥散张量成像技术，研究人员还发现，上述回路功能连接强度与两者之间的白质纤维束各向异性也存在显著的相关关系，这一结果表明此回路结构和功能之间存在着密切的联系。
“我们的研究发现吸烟青少年在面对香烟相关线索时，背外侧前额叶对纹状体进行调节的强度与被试的主观渴求是相关的，这种top-down调控能力是以两者之间的白质纤维束结构连接为基础的。”论文的作者西安电子科技大学的袁凯博士说 ，“此前，我们的一系列影像学研究工作也揭示了前额叶-纹状体回路与吸烟行为的关系，比如前额叶皮层厚度的降低和纹状体体积的增加，该回路静息状态功能连接度的变化等，但是其在渴求加工中的作用机制尚不明确。”
“目前国际通用的无创脑刺激技术，例如经颅直流电刺激和经颅直流磁刺激通过调节背外侧前额叶皮层的活性来达到调节精神类药物渴求的脑机制，很可能也与该条通路有关。” 论文的共同作者，内蒙古科技大学的喻大华博士补充道。
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