肝病本身就是一种相对严重的身体疾病，而丙肝更是其中影响较为严重的肝病，而且它还是其中少有的没有研制去疫苗的肝病，并且它的潜伏期还很长，一旦发现一般已经达到了晚期。最重要的是，它还具有传染性。
丙肝的三个常见的诊断方式
1、流行病学史：根据患者的病史初步诊断，询问患者是否有输血史、应用血液制品史或明确的丙肝病毒感染史。一般急性丙型肝炎的潜伏期为2-16周。
2、临床表现：观察临床表现是一种比较直接的方法。患者的主要表现为：全身没有力气、恶心、呕吐、没有食欲等。也有患者出现上腹部不适或疼痛，少数患者伴低热，出现脾肿大或黄疸。但是多数患者无任何明显症状。
3、实验室检查：实验室检查时，患者的ALT（ALT【译】谷丙转氨酶升高在临床是很常见的现象。肝脏是人体最大的解毒器官，该脏器是不是正常，对人体来说是非常重要的。）多呈轻度和中度升高，抗-HCV和HCV RNA显示阳性。一般患者的HCV RNA在ALT恢复正常前转阴，但也患者持续阳性，实验室检查中HCV RNA可以探测血液中丙肝病毒的实际存在情况。这是一个很灵敏的测试，可在患者感染两周内检测到。
丙肝的特异性诊断方法
1、丙肝病毒核糖核酸定性检测一一PCR法。
2、丙肝病毒基因型测定。现在多数学者认为HCV有6个基因型和11种亚型。研究表明，基因型与HCV致病性、原发性肝癌的发生及干扰素疗效都有一定关系。
3、丙型肝炎抗体（抗-HCV）检测。这种检测的主要方法有酶联免疫法和放射免疫法，现在多采用第二代及第三代制剂，提高了检出度，并提前了检出时间。但这两种方法目前还存在着一些缺点，如仍有一定比例的假阳性、假阴性；另外作为HCV感染的早期指标，无法说明是急性感染、慢性感染、携带者，也无法判断其传染性。
4、丙肝病毒核糖核酸定量检测。这种检测的主要优点为高敏感性，目前在评估抗病毒治疗效果上应用较为广泛。缺点是重复性差及在高水平HCV-RNA时缺乏动态变化。
