由于它物美价廉，便于贮藏，吃法多样，富含营养，所以千百年来，一直受到人们的欢迎，被誉为“菜中之王”。
平常听得最多的，便是以前交通不发达时期，北方人民过冬的时候，地窖里储存量满满的大白菜。就某种程度而言，大白菜曾经是北方冬天的象征。
那么，古人为什么要把白菜叫做“菘”呢？宋人陆佃在《埤雅》中说：“菘性，凌冬不凋，四时常见，有松之操，故其字会意，而本草以为，交耐霜雪也。”白菜虽喜温，却又抗霜耐寒，气温降到零度时依然顶凌生长，无论江南塞北均可落地生根。看来将白菜喻为松柏，也不无道理。
白菜在我国的栽培历史，比粮食作物还要久远。1954年，考古人员在陕西西安半坡村一处新石器时代中期的部落遗址中，发掘出一个陶罐，里面就装有白菜子、芥菜子，由此算来，我们的祖辈先人，在距今七八千年以前，就已经开始种植白菜了。《诗经》记载白菜日：“我有旨蓄，可以御冬。”
虽然，白菜营养价值高，但是大白菜本身也是一味中药，其入药始见于南朝陶弘景的《名医别录》。中医认为其性微寒，味甘无毒，为养胃生津，除烦解渴，利尿通便，清热解毒，是清凉降泻兼补益良品。《饮膳正要》言其“通利肠胃，除胸中烦，解酒毒”。《滇南本草》谓之“走经络，利小便”。李时珍说，解酒渴，消食下气，治瘴气，止热气嗽。冬汁尤佳，利小便。《伤寒类要》上说，患发时，“地菘一升，日在服。”《太平圣惠方》说：“酒醉不醒，菘菜籽二合，细研，以井水一大盏调之，分为三服。”
白菜营养价值很高，而且，在当今的医药研究中发现，白菜里面含有丰富的蛋白质、脂肪类、糖类、和多种维生素、胡萝卜素、核黄素、粗纤维、尼克酸、硫胺素以及钙、磷、铁等成分。另外，白菜中还含有比较丰富的钙质和维生素C，当中，粗纤维的含量更是丰富，所以，朋友们多吃白菜能疏通或消除肠淤血，预防便秘痔疮。希望本文对朋友们有所帮助。
