肝脏对人体来说是极其重要的器官，它不仅具有解毒作用，而且肝脏自身也能合成各种酶供其他器官使用。此外，肝脏内储存有大量肝糖原，当人体缺乏糖分摄入时，肝脏里的肝糖原就会释放出来转化成为葡萄糖供机体使用。这对保护大脑尤其重要，因为一旦血糖过低就会引起昏迷。
肝脏也是一个非常娇嫩的器官，很容易受到外来物质及不良生活方式的损害。例如，现代“职场人”常因工作需要而在外应酬，喝酒成为应酬的主要形式之一，殊不知，酒精对肝脏的损害最大。即使不应酬的年轻人，由于不健康的饮食方式（如常吃快餐或方便面等食品，少吃蔬菜、水果等）以及缺乏运动、熬夜（睡眠过少）等均会不知不觉地损害肝脏，从而降低肝脏的排毒能力。而对于易受损的肝脏，我们可以通过饮食方式来保护。
常吃护肝食品
经研究，以下几种食品为最佳护肝食品：
1）水飞蓟素（即来自植物水飞蓟的提取物制剂）；
2）姜黄素（来自植物姜黄的提取物制剂）；
3）葡萄籽提取物；
4）绿茶（它是最佳护肝饮料）；
5）MSM，即二甲基砜，是天然存在于生物体内的一种天然硫磺化合物，现市售MSM主要通过人工合成所得。
经常吃这些护肝食品就能起到有效保护肝脏的作用。
补充维生素类
据研究，某些维生素也具有显着的护肝作用，如维生素C、维生素E和β胡萝卜素等，这几种维生素均有很强的抗氧化作用，故能有效保护肝细胞，防止自由基对其造成伤害。此外，菠菜、小白菜、西兰花、羽衣甘蓝、卷心菜、芦笋以及柑橘类水果等因富含上述维生素，故也有护肝作用。
不吃人造奶油
人造奶油（麦淇淋）曾被西方营养学家评为“20世纪最糟糕的发明”之一，因为人造奶油属于一种氢化植物油，其中含大量的“反式脂肪酸”。最新研究证实，反式脂肪酸不仅会引起血管硬化，更严重的还会导致肝细胞损伤。但目前市场上含人造奶油的食品实在太多，例如蛋糕、饼干、蛋卷、小甜饼、炸薯条等，若大量食用这些食品，无疑会摄入很多反式脂肪酸物质，最终损害肝脏。故喜欢吃甜食的人在购买甜食时最好仔细看清楚食品包装上的说明，千万不要购买含大量人造奶油的食品。
拒绝喝烧酒
烧酒指酒精含量超过50%的酒类。很多临床报告指出，酗酒者最常见的后果是肝硬化，因为酒精的分解物之一乙醛是一种“肝细胞毒害剂”，长期饮用烈性酒肯定会对肝脏造成损害。因此，喜欢喝酒的人们应改喝红葡萄酒或啤酒等相对温和的酒类。且红酒中的白藜芦醇（一种黄酮类物质）对肝脏还有一定好处。据报道，法国人最爱喝红酒，而法国人的肝硬化发病率较低。
爱上黑巧克力
所谓“黑巧克力”在国外食品工业界专指含可可粉超过80%的巧克力产品。据了解，可可粉所含的可可酮（属于黄酮类物质）具有显着的护肝及保护心血管的作用。理论上，人们每天只需吃1盎司（即30克左右）的黑巧克力，就能起到护肝及保护心血管健康的作用。
其他保健食品
在国外已有多种护肝保健食品上市，现扼要介绍其中最常见的几种：
1）α-硫辛酸；
2）N-乙酰半胱氨酸；
3）辅酶Q10（COQ10）；
4）甘草提取物制剂；
5）桂皮粉制剂；
6）牛磺酸；
7）菊糖（来自植物菊苣的提取物）；
8）硒制剂等。
综上所述，人们只要坚持科学合理的饮食方式，戒除酒瘾，每天有一定的运动量并辅以上述护肝食品，就能保护我们的肝脏健康，使其正常工作。
