什么是强直性脊柱炎？
强直性脊柱炎多见于青少年，以中轴关节慢性炎症为主，也可累及内脏及其它煮至的慢性进展性风湿性疾病，在我国的患病率约为0.25%。主要引起疼痛，僵硬，肿胀，下腰部和中腰部，颈部活动受限，同时也累及髋关节，胸廓和膝关节。男性较女性常见。
强直性脊柱炎目前没有治愈的方法，治疗主要是控制症状和预防疾病进展。大部分的患者能有正常的日常生活和自我护理，主要的并发症包括眼睛虹膜炎症（虹膜炎），以及由胸廓僵硬引起的呼吸困难。
强直性脊柱炎的病因？
病因不明，目前认为遗传因素起了很大作用，流行病学调查显示，90%患者HLA-B27阳性（HLA-B27为人类的一个基因），但并不是说有HLA-B27基因就一定会发展为强直性脊柱炎。流行病学的调查还显示，环境和细菌感染也可能是该病的病因之一。
强直性脊柱炎有什么症状？
强直性脊柱炎的早期症状常为腰骶痛或不适，早晨尤其明显，活动后疼痛缓解。发病年龄多在10-40岁，以20-30岁为高峰。
强直性脊柱炎的炎症主要累及韧带，肌腱，关节囊（关节周围的软组织）以及脊柱关节。脊柱关节的炎症会引起关节融合（即强直），导致下腰部和颈部活动限制。随着病情进展，整个脊柱可自下而上发生强直。先是腰椎前凸消失，进而呈驼背畸形，颈椎活动受限。肋骨和肋软骨连接处融合，导致胸廓变硬，呼吸靠膈肌运动来维持，患者出现呼吸困难。
强直性脊柱炎还可能累及关节以外的部位，包括眼睛的虹膜炎，眼葡萄膜炎，肺纤维化，心脏瓣膜和主动脉瓣膜病变。
怎样诊断强直性脊柱炎？
如果医生根据病史和临床症状怀疑某个病人患有强直性脊柱炎，他就会抽血检查患者的HLA-B27基因是否阳性，同时作骶髂关节X线或核磁共振检查来协助诊断。该病的早期表现---腰骶部疼痛和僵硬是很常见的症状，没有特异性。如果你告诉医生自己有这些症状已经一段时间，并且逐渐加重，医生就会寻问你疼痛和僵硬的形式，家人中是否有类似病等等。即使临床的症状很典型并且持续了数年，X线检查也可能没有发现骨骼的改变，因此，医生有时候很难确定强直性脊柱炎的诊断。
怎样治疗强直性脊柱炎？
治疗主要是运动和理疗，运动和理疗能减轻僵硬，保持良好的体型和运动功能，同时止痛药和抗炎药物也是必要的。定期进行眼部检查以期早期发现虹膜炎也很重要。适用管杖等辅助装置有助于减轻关节压力。
患者一般很少需要手术治疗。膝关节或者髋关节置换术在膝关节，髋关节严重畸形和功能障碍的情况下可以考虑。虽然目前没有治愈强直性脊柱炎的方法，但是早诊断，早治疗能缓解疼痛，僵硬，保持运动功能，让患者拥有一个正常的日常生活是可能的，所以绝对不要放弃治疗。
