中医熏蒸作为一种行之有效的健康养生方法，已经越来越受到普通消费者的欢迎。我国第一部熏蒸主题的著作《健康蒸简单》中提到，熏蒸是一种热疗法，主要运用热能来影响人体的血液循环和气血运用。在熏蒸的时候，人体的免疫功能会被激活，肌体细胞的活性再生能力也大大增强，这就让人的自我免疫和修复功能得到改善，由此，我们身上的一些疾病就可以自然而然地痊愈。今天，我们来阐释下其治疗风湿病关节炎的一些药理。
中药熏蒸如何治疗风湿性关节炎疾病呢？可以让中药透过蒸汽从人体皮肤进入病理，从而达到通经活络、延缓疼痛的良好效。另外，药膏外贴法的治疗机理也与熏蒸法相同。所以风湿性关节炎患者在进行熏蒸疗法之后，可以选择适合自己的的药膏贴在自己的皮肤表面，这对于疾病的治疗有着很好的促进功效。中药熏蒸理论基础是中医辩证施治，临床实际中根据患者的脉舌色症，分清寒热虚实，再组方用药，然后通过药物蒸气透皮入里，直达病所，达到“内病外治”的目的，所以最初它的机理研究其实就是中医的理法方药。由于中药熏蒸广泛运用于临床，一且随着时代的进步，人们对它进行了多角度的机理研究。中药熏洗疗法可使药力直达病所，使局部血液循环加速，局部组织营养改善，代谢产物的运出加快；中药熏蒸采用的祛风湿类中药有明显抗炎，镇痛作用，活血化淤类中药有扩张血管，改善微循环的作用；再者，中药熏洗使局部组织温度升高，毛细血管扩张，血液循环加快，增加局部组织的血流及营养，消除组织代谢疲积产物，从而使病变膝关节肌肉痉挛解除，炎性水肿消失，关节内压降低，病变组织恢复正常。即从现代药理与病理生理的角度解释中药熏蒸之理。
临床上中药熏蒸无法做到双盲及安慰剂对照，因为蒸馏水熏蒸亦可能有效，给中药熏蒸的疗效判定带来了一定困难。实验方面，风湿性关节炎的病因复杂，机制未明了，动物模型不能和临床中的风湿性关节炎患者相比，且目前尚无专门用于大鼠的熏蒸仪器，多是自制装置，在实施过程中，可控因素并不多，如中药的纯度、熏蒸时温度稳定性及药物浓度差异，容易给实验带来较大误差。中药熏蒸机理复杂，目前研究的只是从一个侧面对其阐释，而要真正研究清楚还需要依靠科技进步及大量人力、物力的投入。期待更多更深入的临床及实验研究从多角度去探讨中药熏蒸的机理，以便未来在临床上能得到更好地应用。
