广场恐惧症是一个很少有人了解的疾病，但少听说可不代表着它的发病率很低。在美国，约有180万成年人（18岁以上）患有广场恐惧症。
广场恐惧症究竟是什么呢
根据美国国家心理健康研究所的定义，广场恐惧症特指在公共场合或者开阔的地方停留的极端恐惧或焦虑，因为要逃离这种地方是不可能的或者是会令人感到尴尬的。美国梅奥医学中心的研究显示，在以下地点或场合，广场恐惧症特别容易发作：电梯间、运动会、大桥上、公交车上、驾车时、购物中心以及飞机上。患有该病症的人会避免离开家门，拒绝驾车或穿过人多的地方。
广场恐惧症患者日常生活中要注意什么呢？首先，要在心理上去掉“怕”字，正常的社交活动，并不带有什么神秘的色彩，只不过是社会中人与人的交往与应酬。因此过分注意自己社交中的言谈举止是多余的，随和、大方、自然、平时怎么说、怎么做，社交中也如此，时间长了，社交就习惯了。
其次，注意社交的形式，如社交前可带着明确的社交内容参加社交。心理上有了具体社交内容，就可以把注意力从自身转移到事物上，不致于过分紧张。初次社交可以在社交活动比较老练的人陪伴下，由陪伴者唱“主角”，自己唱“配角”，这样既可以学到别人的社交方式，又可以借以训练自己的社交能力，防止社交中出现尴尬局面。
广场恐惧症要怎样治疗呢？
广场恐惧症的治疗包括一般心理治疗，认知行为疗法和药物治疗三方面。
（一）一般心理治疗
如心理教育（psycho education），支持疗法，治疗目的在于减轻患者的预期焦虑，鼓励患者重新进入害怕的场所；减少回避行为则需要取有针对性的认知行为疗法。
（二）认知行为疗法
治疗无惊恐发作的广场恐怖症以暴露疗法为主，先向患者说明疾病的性质，包括患者对处境产生的焦虑反应，预期焦虑及回避行为三个相对独立成份，以及针对这三个成分采取的治疗措施，引导患者想象害怕的场所或情境，然后鼓励患者进入现场暴露，反复训练，直到取得满意效果。暴露疗法可以集体进行，也可组成互助小组，一道活动。单纯认知疗法有助于减轻焦虑和惊恐发作，但对广场恐怖症无效，而暴露疗法可减轻广场恐怖症，但非惊恐发作。
（三）药物治疗
有惊恐发作的患者宜先采用抗惊恐的药物治疗。
