甲沟炎多无全身症状，如不切开引流，脓肿可向甲下蔓延，成为指甲下脓肿，在指甲下可见到黄白色脓液，使该部指甲与甲床分离

甲沟炎在临床上可分为三型。1.浅型在表皮内或表皮下有小的灰白色脓肿，位于甲沟和甲沟后皱襞上皮联合处。2.深型部位深而弥散，表现为蜂窝织炎。感染开始时一侧甲沟发生红肿，疼痛，短时间内可化脓。感染可扩散至指甲根部和对侧甲沟，形成指甲周围炎，严重时可扩散至甲下而形成甲下脓肿。此时疼痛加剧，肿胀叫显，在指甲下方可见到黄白包脓液，指甲与甲床分离，指甲可漂起。如不及时处理，可发展成脓性指头炎，甚至引起指骨骨髓炎，也可变为慢性甲沟炎。3.慢性甲沟炎又可区分为慢性化脓性甲沟炎和慢性非化脓性甲沟炎两种类型。(1)慢性化脓性甲沟炎：多为失活的指甲或残留的异物引起，也可由梭菌、螺旋体或其他被忽视的特异感染引起。梭菌、螺旋体感染尽管少见，但若分泌物稀薄而奇臭时，必须考虑梭菌、螺旋体感染。(2)慢性非化脓性甲沟炎;最常见的非化脓性慢性甲沟炎是由真菌感染引起，表现为低度的蜂窝织炎，在病损部位常常没有表皮。嵌甲型慢性非化脓性甲沟炎常表现为甲沟旁有压痛明显的肉芽组织，可发生于感染或创伤之后，由于嵌入指甲刺激指甲侧缘引起肉芽组织增生。

开始时，指甲一侧的皮下组织发生红、肿、痛，有的可自行消退，有的却迅速化脓。脓液自甲沟一侧蔓延到甲根部的皮下及对侧甲沟，形成半环形脓肿。甲沟炎多无全身症状，如不切开引流，脓肿可向甲下蔓延，成为指甲下脓肿，在指甲下可见到黄白色脓液，使该部指甲与甲床分离。指甲下脓肿变可因异物直接刺伤指甲或指甲下的外伤性血肿感染引起。如不及时处理，可成为慢性甲沟炎或慢性指骨骨髓炎。慢性甲沟炎时，甲沟旁有一小脓窦口，有肉芽组织向外突出。慢性甲沟炎有时可继发真菌感染。