灵芝为常用中药，又名三秀、芝、苬，为多孔菌科植物紫芝或赤芝的全株，始载于《神农本草经》，有赤、黑、青、白、黄、紫六芝的记载，被列为上品。但据现代文献及所见标本，原植物多为紫芝和赤芝。每年秋季子实体成熟时采收，晒干后即可入药，其性平，味甘，具有补气安神、止咳平喘的功效，用以治疗虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良等症。市场上有以同科植物有柄树舌的全株冒充灵芝，使用时要注意鉴别。
真品紫芝
又名木芝，外观呈半圆形或肾形，菌盖木栓质，有柄，高和宽约17厘米，柄侧生，形长，菌盖及菌柄均有黑色皮壳，表面有漆样光泽，并有环状棱纹和幅射状皱纹；菌肉锈褐色，菌管硬，与菌肉同色；管口圆，色与菌管相似；孢子褐色，卵形，内壁具显著小疣；闻之气微香，口尝味苦涩。赤芝外观形状与紫芝相似，惟菌盖皮壳黄色至红褐色，菌柄紫褐色，菌肉近白色至淡褐色，菌管管口初期白色，后期转为褐色。
野生灵芝的鉴别：野生灵芝经日晒雨淋，吸日月之精华、天地之灵气，色泽上往往要鲜艳很多，有一种自然的光泽。野生灵芝味是苦的，而且很苦，一般来说越是苦的其药效才会显著。
伪品有柄树舌
外观呈半圆形、近扇形或不规则形，菌盖木质，表面锈褐色、污黄色或土黄色，无似漆样光泽，高及宽约15厘米，有较稠密同心环沟和环带，边缘圆钝，菌肉浓褐色至深褐棕色，菌柄短而粗，侧生，与菌盖同色；闻之气微，口尝之淡而无味。现代药理研究证实，灵芝所含的三萜类化合物具有生理活性，可直接毒杀肿瘤细胞，间接抑制肿瘤生长，并有镇痛、抗缺氧、抗乙肝病毒、增强人体免疫调节的作用，而伪品有柄树舌虽与真品为同科植物，但不具备真品灵芝的各项功效，误用伪品不但起不到医疗、保健作用，反而会贻误治疗，甚至发生不良反应，在使用时要明辨真伪，特别提示不要在马路边或农贸市场购买，以防误购伪品，上当受骗。
怎么挑选灵芝
灵芝，性温，味淡，为多孔菌科真菌灵芝或紫芝的干燥子实体，有养心安神、补气益血、止咳平喘等作用。
真品灵芝的菌盖呈木栓质，半圆形，宽厚12～20厘米，厚约两厘米，皮壳坚硬，初为黄色，而后渐变为红褐色，有光泽，具有环状棱纹和辐射状皱纹，边缘薄而平截，常稍内卷。菌盖下表面菌肉白色至浅棕色，由无数菌管构成；菌柄侧生，长达19厘米，直径约4厘米，红褐色或紫褐色，有漆样的光泽；菌管内有多数孢子。紫芝的子实体形状与灵芝及其相似，主要区别是菌盖与菌柄的皮壳呈紫黑色或黑色，菌肉锈褐色。
通常，灵芝的选择可从其体形、色泽、厚薄比重上判别其好坏。好的灵芝子实柄短，肉厚，菌盖的背部或底部用放大镜观察，可以看到管孔部位，呈淡黄或金黄色者为最佳，呈白色者次之，呈灰白色而且管孔较大者则质量最次。
“望、闻、问、切”挑选野生灵芝
望
野生的灵芝有一些虫蛀是非常正常的现象，买到有虫蛀的野生灵芝不必很纠结，但千万不能去吃霉变的灵芝，买灵芝前要仔细挑拣，看见表面有霉斑的野生灵芝哪怕再便宜也一定不能去买，吃了霉变的灵芝对身体是十分有害的。
闻
品质好，且比较新鲜的野生灵芝闻上去都有一股浓浓的香菇味道，顾客在购买时先要用鼻子闻一闻手里的野生灵芝是否有类似香菇的香味，有浓浓香菇味的野生灵芝一般都比较新鲜，质量也差不到哪里。
问
我国地域辽阔、野生灵芝的分布也十分广泛，生长于吉林长白山地区的野生赤灵芝相对其他地域环境下生长的野生灵芝而言，其品质略胜一筹。顾客购买野生灵芝时最好先问问商家野生灵芝的产地，然后再决定是否值得购买。
切
目前市场上号称销售野生灵芝的保健品店铺比较多，但很多是人工培育的灵芝冒充野生灵芝在销售，有些人还喜欢去旅游景点购买野生灵芝，结果买回来的是不值钱的人工培育灵芝。切记：如想不被欺骗就一定要去正规药房购买灵芝，只有正规药房买来的野生灵芝才能保证质量，让你放心。
