便秘在人群中的患病率高达27%，但只有一小部分便秘者会就诊。便秘可以影响各年龄段的人。女性多于男性，老年多于青、壮年。因便秘发病率高、病因复杂，患者常有许多苦恼，便秘严重时会影响生活质量。老年人便秘与肠功能衰退、蠕动功能减低有密切关系，对于这种便秘，千万不能依赖泻药，贪图“一时之快”的后果，可能是形成恶性循环，导致肠蠕动无力、肠道更加干燥。
老年人常会被便秘问题所困扰，于是，多吃梨、香蕉等水果成了老人们防治便秘的必修功课之一。其实，并不是所有水果都能成为老人便秘的“克星”，凉性水果，便秘老人还是应该少吃。
老人便秘分症型 饮食需谨慎
根据便秘患者的临床表现不同，中医将便秘分为多种症型，对于大部分青壮年而言，便秘多属于实症、热症，因此，适当增加梨、香蕉等具有清热、润肠、通便作用的食物就可以缓解便秘。但老人的便秘多属于虚症，因为人体的阳气会随年龄的增长逐渐衰弱，大多数老人都存在不同程度的脾肾阳虚症状，常常表现为大便干涩难解、四肢欠温、畏寒喜暖、腰膝酸软，或腹中冷痛、得温则舒。这些患者如果盲目增加梨、香蕉等凉性水果的摄入无异于“雪上加霜”，不仅会增加老年人便秘的症状，还会诱发或加重畏寒、腹中冷痛等阳虚症状。
此外，老年人日常生活中尽量做到以下几点，对治疗便秘有很大的功效
1、老年人应养成多喝水的习惯。早饭前或起床后喝一杯温水或淡盐水（200-300ml），睡前喝一杯蜂蜜水既能软化大便，又可预防便秘。
2、合理平衡饮食。老年人因缺牙、咀嚼不便，肠蠕动减慢，进食量少，食物过于精细，缺少食纤维素食物，应着重进行饮食调整。应增加粗粮、杂粮、蔬菜、水果等食物的摄入量。因为粗粮、杂粮消化后残渣多，可以增加对肠管的刺激量，利于大便运行。地瓜味甘性温，能滑肠通便，健脾益气，可多食。副食多选食纤维素丰富的蔬菜如韭菜、芹菜、青菜、菠菜等，蔬菜含较多的纤维素，能在肠中吸收水分增多粪便的体积，引起通便作用。蔬菜烹饪时可切短、碎一些，方便老年人咀嚼、吞咽。老年人食物中宜多放一些植物油，以增加肠道的润滑性，利于排便。无糖尿病者可多食苹果、香蕉、猕猴桃、草莓、柚子等水果，水果中含有丰富的纤维，有润肠通便，防治便秘的作用。老年人应禁忌过食辛辣燥热的饮食，如辣椒、胡椒等，因为这些饮食成分易耗伤阴津水分，诱发便秘。
3、生活有规律，养成定时排便的好习惯。专家建议每天起床、早饭后定时排便，无论有无便意或能不能达到满意的排便效果，到时都应坚持蹲厕所10-15分钟，久之便形成排便习惯。排便时应集中注意力，不要看报纸、小说之类的而导致排便反射抑制。
4、老年人应积极参加各种社会活动，并进行适度的体育锻炼。久坐少动，喜静善卧，是老年人的不良习惯，也是老年人体力逐渐下降、引起排便困难的重要因素之一。活动活动，大便自通。坚持一定量户外活动和体育锻炼，如散步、跑步，作深呼吸运动、练气功、打太极拳，转腰抬腿、参加文体活动等可使食欲增加，胃肠活动加强，膈肌、腹肌、肛门肌得到锻炼；提高排便动力，预防便秘。
5、物理按摩法有助排便：为促进肠蠕动，可进行腹部及背部热敷、热水浸浴、腹部按摩、穴位按压等。腹部按摩其方法是清晨空腹或每晚睡觉前，以脐部为中心顺时针方向从右向左缓慢按摩数十次，以刺激肠道蠕动。穴位按压是通过刺激穴位使与脏腑相关的便秘症得到消除，如可常按压迎香穴（鼻翼两旁）、足三里穴（外膝眼下3寸处）及耳穴贴压等。据报道，相关穴位按压对经常性便秘和术后排气、排便有较好疗效。
6、保持精神愉快，心情舒畅。老年人神经系统功能减退，加之社会活动减少，多有精神心理方面障碍，情志抑郁焦虑等较多见。老年人应学会克服焦虑与抑郁等不良情绪，保持愉快、通达的心理境界，对预防老年便秘亦十分重要。
