百日咳是由百日咳杆菌引起的呼吸道急性传染病，是婴幼儿最严重的疾病之一，对1岁以内的婴儿尤其要充分注意。此病多发生在冬春季节。病菌在孩子的咽喉及气管中，感染后一至二周发病。开始很像感冒，但后来咳嗽越来越严重，夜间更为明显。由于病菌和黏稠的浓性分泌物越来越多，积聚在呼吸道里，使咳嗽时会连咳许多许多声，咳得面红耳赤，然后突然深吸一口气 。由于吸气很快很深，空气通过肿胀的喉部，声门痉挛狭窄，会产生一种像鸡啼样的吸气声。这是百日咳的特征。往往这样反复咳嗽，一直咳到咳出痰后呕吐为止。这种阵发性痉咳对于孩子来说是很难受的，尤其是婴儿会造成呼吸困难，甚至会因缺氧引起窒息致命。百日咳病程可以长达2～3个月。如不及时医治，患百日咳的孩子肺部很可能会受到损伤，发生二次感染，继发肺炎或支气管炎等疾病。所以，
家长一般可以做以下一些工作：
在孩子的感冒久不见好转、咳嗽加剧的情况下，不要随意服用镇咳药，而要及时带孩子去医院就医。医生完全可以通过化验确诊孩子是否患了百日咳，以便及时采取措施，对症下药。严重的要住院治疗，这样可以在孩子发生缺氧或因呕吐引起脱水的时候，能及时得到救治。
如果医生认为你的孩子可以在家服药治疗，你也不能让孩子到幼儿园或学校去，以免传染给其他孩子。
要保持房间里的空气清新流通，一定要避免烟雾对孩子的刺激。因为诸如厨房的油烟或家长抽烟的烟雾，都会引起孩子的痉咳。
将孩子的上身睡得略高一点，而且要让孩子仰卧，床前放一个盆子备用。孩子咳嗽的时候，要保持镇静，可以慢慢扶他坐起来，将他的身体略微前倾，轻轻拍拍他的背部，鼓励他把痰吐在盆子里，这样有利于保持孩子的呼吸道畅通。
如果孩子在阵发性痉咳之后发生了呕吐，稍后应给孩子喝点水，吃点易消化，营养丰富，没有刺激性的食物。
最好要和生病的孩子睡在一个房间里，在孩子发生阵发性痉咳时能及时给予安慰和帮助。
注意观察孩子的病情。如果有了好转，注意看管好孩子，不要让其进行激烈的运动，以免再次引起痉咳；如果百日咳的主要症状消退了，但是呼吸困难症状未见好转，那就要去医院检查是否有二次感染发生。
