糖尿病肾病是一种由糖尿病引起的继发性肾脏病，是糖尿病患者最主要的微血管病变之一。其发病机制可能和糖代谢异常，肾脏高灌注、高压力和高滤过，氧化应激，细胞因子相互作用以及遗传等多因素有关。在西方国家，糖尿病肾病已成为终末期肾衰的首要病因。
糖尿病肾病的早期症状
糖尿病肾病早期症状隐匿，仅在运动、应激等情况下发现一过性微量白蛋白尿。如未给予及时的治疗，病情可逐步进展，出现持续性临床蛋白尿，主要表现为尿泡沫明显增多，下肢或踝间水肿，高血压，到了晚期可伴有贫血、皮肤瘙痒、小腿痉挛、恶心呕吐等肾功能受损的症状。另外，患者也常合并心、脑、足、视网膜、外周神经等其他系统的糖尿病并发症。
糖尿病肾病治疗的关键在于早期诊断。当患者存在较长的糖尿病病程（1型糖尿病病程超过10年，2型糖尿病病程超过5年）且出现微量白蛋白尿，或同时合并糖尿病视网膜病变者，需考虑糖尿病肾病。确诊则依赖于肾穿刺活检。为了早期发现和诊断糖尿病肾病，1型糖尿病患者在诊断5年后，2型糖尿病患者一经诊断就要每年接受肾病筛查。
是否出现肾损害不能靠症状判断
随着健康教育的普及，部分糖尿病患者已开始重视防范肾病等并发症，但不少患者仅凭症状来判断肾脏是否有问题，比如，看到自己的小便没有出现多泡，下肢也没有浮肿，就大安主义了。王文健特别提醒：“仅靠诸如泡沫尿、下肢浮肿等症状来判断自己是否出现肾损害是极不靠谱的。糖尿病肾病在临床上分为5期，而在发生肾损害的早期，多数患者可以完全没有症状或者症状轻微，因而容易被忽略。”
随着病情的进展，患者才逐渐出现不同程度的各种症状，比如疲劳、乏力，眼睑、面部或下肢浮肿，小便泡沫多、夜尿增多。当出现肾功能不全时，症状更为多样，如恶心、呕吐、食欲减退、高血压、骨痛、皮肤瘙痒等。“如果等到出现明显症状才到医院就诊，很多患者的肾脏损害已不可逆，甚至已经发展为尿毒症，错过了最佳的治疗时机。”王文健说，在临床中，肾内科医生常常为这部分延误治疗的患者深感痛惜。
预防糖尿病肾病的具体措施
1、科学规律运动：糖尿病肾病早期可进行以快步行走为主的有氧运动，避免长时间高强度的运动。若出现临床蛋白尿就不宜进行较强度的运动治疗。
2、严格控制血糖：血糖的高低和持续时间及严重程度与糖尿病肾病关系密切。将血糖控制在接近正常水平，就能减少糖尿病肾病的出现。
3、合理计划饮食：低盐、低蛋白、低胆固醇、低脂肪饮食是糖尿病肾病的饮食原则。大量蛋白尿、水肿和肾功能不全的患者，应采取个体化的饮食方案。
4、有效控制血压：有效控制血压，可以使肾脏免于迅速衰竭。治疗应从限制盐的摄入、减轻体重、禁烟酒开始。严格的将血压控制在130/80mmHg之下，能使肾功能下降速度得到控制。
