甲肝的病因包括甲肝病毒，人类感染甲肝病毒后，首先在消化道中增殖，在短暂的病毒血症中，病毒又可继续在血液白细胞中增殖，然后进入肝脏，在肝细胞内复制繁殖。于起病前1～2周，甲肝病毒由肝细胞的高尔基体然向毛细胆管，再通过胆管进人肠腔，从大便排出。在甲型肝炎潜伏末期和黄疽出现前数日是病毒排泄高峰。处在这个时期的患者，尤其是无症状的亚临床感染者，是最危险的传染源。
另外，患病者的手如潜伏期的炊事员及带病毒的苍蝇，也能污染食物、饮水和用具。一旦易感者吃了含有甲肝病毒的食品和未经煮沸或煮熟的污染饮水和食物，或生食用粪便浇灌过的蔬菜、草莓、瓜果等均可患甲型肝炎，引起暴发或散发感染，这些也是诱发甲肝的原因。
甲肝传播途径有哪些？甲肝的传播途径有很多，不过具体归纳起来有一下几条：
1、食物传播
主要是食用了被污染的食物引起，特别是未经蒸煮就生吃的瓜果与蔬菜，或煮的半生半熟的贝壳类海产品如牡蛎、蚬子、哈蜊和毛蚶等。此外，患甲肝的饮食从业人员污染食物后引起的暴发流行也屡有报道。此种甲肝的传播途径引起的甲肝流行潜伏期多比较短暂，且病情较重。
2、日常生活接触传播
这是甲肝的传播途径的最主要方式，也叫间接传播。主要通过被甲肝病毒污染了的手、食具、用具和玩具等再污染食物后经口传入而感染。这种方式多发生于学校、幼儿园、部队、工厂等集体单位和家庭，故可引起流行，也可仅出现散发病例。近年来，发现甲肝患者中许多人有蓄长指甲的坏习惯，指甲长了，又不注意卫生，用被甲肝病毒污染的长指甲数点钞票、剥削果皮、当牙签剃牙及摄取食物等，极易将病原体带入口内而感染上甲肝病毒。
3、水源传播
这是甲肝的传播途径的主要方式，多发生于暴雨和雨季之后，患者的粪便、唾液、呕吐物等排泄物因雨水的冲刷污染来周围环境，尤其是水源。在卫生条件比较差的农村，由于无自来水设施，人们多引用井水、河水或沟塘水，当身体抵抗力减弱又饮用被污染的水后，极易引起感染，并出现暴发流行。
很多甲肝患者不了解怎么进行检查，不知道自己的病情现在是在什么阶段，因为检查甲肝有许多方法都是肝功能里面的。
1、蛋白代谢功能试验\麝香草酚浊度试验，血清透明质酸测定均有升高。血清白蛋白降低，球蛋白升高，多反映慢性活动性肝炎及肝硬化的指标，急性肝炎常常正常。这种检查甲肝的方法比较常用。
2、特异血清学检查 检测抗-HAVIgM是检查甲肝的重要指标，也是检查甲肝最可靠灵敏的方法。若抗-HAVIgM阳性即可确诊为现症感染，若阴性可以排除。
3、色素代谢功能测定 常用有总胆红素和直接胆红素测定、尿三胆检查。黄疸型者血清总胆红素、直接胆红素均升高。淤胆型者升高更显著，同时伴有ALP及r谷氨酰转肽酶 （γ-GT）明显升高。无黄疸型可选用腚青绿（ICG）滞留试验或磺溴酞钠滞留试验，有助于诊断。检查甲肝的时候，这种方法也是经常使用。
4、其他凝血酶原活动度≤40%对诊断重型肝炎有重要意义，≤50%显示有发展为重型肝炎倾向。血清胆固醇降低表示病情危重，增高则常见于梗阻性黄疸。
发现甲肝病人应及时报告当地的疾病预防控制中心，采取有效措施隔离传染源，切断传播途径，保护易感人群，控制传染病的流行，早期报告对控制疫情具有非常重要的意义。