耳鸣产生的机制仍然不明。几乎是所有耳疾都能发生的症状，包括耵聍或异物所致的外耳道阻塞、感染。另外咽鼓管阻塞、耳硬化症、中耳肿瘤、遗传性感音神经性聋等一系列疾病因素。除此之外，声创伤及头部创伤这些非疾病因素也能造成耳鸣，生活中除了发生意外事件外，当属药物因素和过劳因素为最常见引发耳鸣的原因了。
1、药物因素
过量使用了对耳有毒性作用的药物如庆大霉素、链霉素或卡那霉素等，也可出现耳鸣和听力下降，且耳鸣比听力下降出现得早。如果是因为用了耳毒性药物如“庆大霉素”、“链霉素”或“卡那霉素”等而出现耳鸣，则应及时停药和采取有力的医疗措施，以期消除耳鸣，恢复听力。
2、过劳因素
过度疲劳、睡眠不足、情绪过于紧张可导致耳鸣的发生，过度疲劳主要是由于工作压力过大所致，身体上的疲劳会导致精神上和心理上出现不堪重负，最终导致神经性耳鸣。
神经性耳鸣是临床上的常见病，由于病因较复杂，治疗效果往往不很理想。神经性耳鸣目前还没有客观的诊断标准，对于诊断神经性耳鸣前要排除其他原因包括外耳、中耳疾病等导致的耳鸣，听力检测有听力损害。
耳鸣的鉴别诊断方法：
1。迷路血循环障碍
此系主观性耳鸣中最重的原因，耳鸣为高音调或汽笛声、蝉鸣声。起病突然，可能是由于变态反应、内分泌、贫血等引起的迷路贫血或充血。强度变化大，时强时弱，时有时无，也有为持续性。
2。耳毒性药物中毒
所有耳毒性药物都可引起耳鸣。耳鸣常出现在耳聋之前。可先一耳发病，逐渐发展成双耳。耳鸣为高音调，约半数患者有头鸣。急性中毒者停药后耳鸣症状可缓解或消失。慢性中毒者停药后也不消失。
3。美尼埃病
多引起低调吹风样耳鸣，常发生在眩晕发作之前，或与耳聋、眩晕同时出现。在疾病的缓解期，耳鸣可以消失或减轻。反复发作的病例可转为持久性高音调耳鸣。
4。老年性聋
常见于60岁以上的老年人，多为双侧性，高音调耳鸣。耳鸣常常是耳聋的先兆。
5。听神经瘤
耳鸣的特点为单侧性、高音调如蝉鸣或汽笛声。初期为间歇性，逐渐转为持续性。常同时伴有其他脑神经症状，如头痛、面部麻木等。内听道X线拍片、CT内听道扫描、脑于电反应测听检查可确诊。
