大学新生离开了自己熟悉的环境、和来自不同地方的人相处总会感到一些不适应。这其中，以对学习方法的不适应、理想和目标的失落、人际交往的障碍最为明显。
大学新生最易遭遇的心理冲突有以下几个方面：
学习方法的不适应。
对于大一新生来说，尤其突出的矛盾是由应试教育造成的不良学习习惯无法适应新的大学的教学。没有了中学里老师的耳提面命，许多大学新生，面对知识的海洋，不知从何学起，难免会产生困惑、迷茫和无所适从的感觉。因此，及时解决学什么、怎么学和如何安排学习时间的问题，是大学生尽快适应大学学习生活的关键。也有一些大学新生在学习上有一种“船到码头车到站”的松劲心理，学习动机的强度发生落差，没有正确的学习目标，缺乏较强的学习动力与意志，于是不思进取，得过且过。
理想和目标的失落。
有些大学新生形容中学阶段的生活“就像在黎明前漆黑一片的隧道中赛跑”，高考就是前方那一盏最明亮的灯，同学们你追我赶地向着这一目标奔跑，虽身心疲惫但目标十分明确，因而生活紧张但却充实。顺利地进入大学之后，天虽已大亮，但高考这盏明灯却也熄灭了，生活中也就失却了目标和动力，周围全然一片陌生的景观，大学生活反倒显得失落和茫然。同时，多数学生高考填的志愿多半不切实际，于是下车后手里没有了对号车票，前途便无车可搭。这种后无动力前无目标的情况，导致近半数的大一新生（约占46%）认为自己“缺乏生活目标，从而得过且过”，“学习上提不起兴趣，考试pass即可”。在高层次目标尚未建立之前常出现情绪低落，彷徨迷失的现象在大一新生中并不鲜见。
人际交往的障碍。
不知如何与来自不同家庭、不同社会背景的人相处，是一些大学新生人际交往障碍的主要表现，由此而引发的人际矛盾和心理不适往往给一些大学新生带来许多烦恼。这在大学生的心理问题中占很高的比例。如有的学生与同寝室的同学长期关系冷漠，稍有不和便恶语相加；有的学生不愿与人交往，也很少参加集体活动，缺少朋友，对外界很少关心，经常把自己封闭在狭小的天地中；还有的学生奉行“我行我素”的处世原则，过分关注自我，注重自我在人际交往中的地位，过多考虑自己的需要，而忽视他人的需要和存在，对别人缺乏关心和谅解，导致了人际交往中的自命不凡和过于敏感挑剔。
