肛门位居人体的“偏远地区”，一旦出现问题，往往令人羞于启齿，却可能让人痛不欲生。肛裂的痛苦有多大？排便痛苦，裂口被撑开，出血，皮肤撕裂一样地痛。然而，这只是开头。皮肤撕裂痛还可以忍耐，拉完就缓解。但肛裂患者最大的痛苦是，便后还会出现周期性括约肌痉挛。专家说，令人难以忍受的痉挛痛往往出现在便后约十几分钟到半小时，严重者可能痛上一整天。
肛裂的发病机制有哪些？
第一个直接诱因是腹泻，频繁拉肚子可造成肛管上皮裂伤。“正常大便中所含的化学刺激物少，而腹泻时，大便中含有较多来自小肠的消化酶，腐蚀性较强，从而对肛管上皮造成刺激。”任东林解释说，这就是拉肚子后肛门也会疼痛的原因。
第二，干硬便的刺激。肛门有弹性，最大直径约三四厘米，但人上了年纪，括约肌也会松弛。如果经常便秘，拉出的大便又粗又硬，肛门就有被撑裂的风险。
第三，生物力学原因，用力排便可令肛门受伤。
第四，血运不畅。肛门血液循环薄弱，在出现新鲜撕裂伤后，往往难以愈合，如果再因上述原因持续出现裂伤，就可能变成肛裂。
第五，感染性因素，这也是陈旧性肛裂的主要成因。
老年人如何有效的预防肛裂
1、应养成每日排一次便的习惯，时间最好选在早餐后20分钟左右。排便时要集中注意力，不要读书或看报，也不要与人谈话，并应将每次排便的时间控制在5～10分钟以内，做到排尽即起，不要养成“空坐马桶”的习惯。
2、应保持肛门的清洁，在大便后要尽可能地将肛门擦干净，避免粪便残留。另外，在大便后可用温热水清洗肛门，一次洗5～10分钟左右。在清洗肛门时不要使用强碱性肥皂，同时可顺便做一下肛门保健操。其方法是：在右手食指上套上指套，在指套上涂抹少量的红霉素软膏，然后用食指在肛门口处按摩10～20下，再将该手指慢慢伸入肛门内，一直伸到不能伸入为止，然后将伸入肛门内的手指向前、左、右、后四个方向扩张肛管，用力要适中，可扩张2～3分钟左右，然后擦干肛门（有痔疮的患者此时可在患处涂抹痔疮膏），站起身来，将肛门用力向上提缩20～30下。
3、应多吃含纤维素丰富的食物，如新鲜的蔬菜、水果及粗粮等，尽可能少吃辛辣刺激性的食物，以免引发痔疮，影响排便。老年人每天可在早晨空腹时饮用一杯（约300-400毫升）温开水或淡盐水，这样做能起到润滑肠道、刺激肠管蠕动的作用，有助于老年人缓解便秘。
4、要注意饮食卫生，积极预防腹泻和便秘等消化系统疾病的发生，以减轻肛门的压力。老年人还要注意不可随便使用泻药，因为泻药会使肛门括约肌丧失主动收缩的能力，造成肛门失禁。另外，老年人的咀嚼能力和消化功能都有所下降，应避免吃粗硬的食物，以免在排便时对肛门造成损伤，引起感染。
5、老年人应避免久蹲、久坐、久站，要勤换体位，加强身体锻炼。
