沙参，桔梗科沙参属多年生草本植物，根胡萝卜状，不分枝，高可达1米，植株直立而不分枝，假总状或圆锥花序，狭窄，花梗短，花萼全缘或具齿；花冠常紫色或蓝色，花梗短，花丝下部扩大成片状，花药细长；子房下位，胚珠多数。种子椭圆状。7-8月开花。以根入药。秋季刨采，除去地上部分及须根，刮去粗皮，即时晒干。无毒，甘而微苦，有滋补、祛寒热、清肺止咳，也有治疗心脾痛、头痛、妇女白带之效。主治气管炎，百日咳，肺热咳嗽，咯痰黄稠。根煮去苦味后，可食用。
沙参的功效与作用
1、肺燥阴虚，干咳痰少，咽干鼻燥者，可与麦冬、玉竹、贝母、杏仁等配伍，以润肺止咳。
2、常用于热病后期胃阳不足之口渴舌干、食欲不振等症，沙参的功效与作用及食用方法临床多与生地、石斛、麦冬等配伍，以清热养胃生津。
3、若胃阴不足，脘部酌痛，嘈杂似饥者，则可与麦冬、白芍、甘草等同用，以养阴生津止痛。
4、胃阴虚兼见肝肾阴虚，肝气不舒，症见胁痛脘胀，吞酸吐苦，咽干口燥，舌红少津者，可与麦冬、生地、枸杞子等并施。
北沙参的功效与作用
1、清肺止咳
治慢性支气管炎，肺结核，肺膨胀不全，肺脓疡等。
2、清热养阴
养肺阴，清肺热，祛痰止咳。治虚劳发热，阴伤燥咳，口渴咽干。
3、益胃健脾
治疗胃级不足，胃火上亢，目赤口舌生疮。
4、滋阴益肾
用于阴虚火旺，热病津伤口渴，骨蒸劳热，肌皮枯燥，口苦烦渴等证。
沙参的药用价值
养阴清热；润肺化痰；益胃生津。主阴虚久咳；痨嗽痰血；燥咳痰少；虚热喉痹；津伤口渴。
1、治燥伤肺卫阴分，或热或咳者：沙参三钱，玉竹二钱，生甘草一钱，冬桑叶一钱五分，麦冬三钱，生扁豆一钱五分，花粉一钱五分，水五杯，煮取二杯，日再服。久热久咳者，加地骨皮三钱。（《温病条辨》沙参麦冬汤）
2、治肺热咳嗽：沙参半两，水煎服之。（《卫生易简方》）
3、治失血后脉微手足厥冷之症：杏叶沙参，浓煎频频而少少饮服。（《成都中草药》）
4、治赤白带下，皆因七情内伤，或下元虚冷：米饮调沙参末服。（《证治要诀》）
5、治产后无乳：杏叶沙参根四钱。煮猪肉食。（《湖南药物志》）
6、治虚火牙痛：杏叶沙参根五钱至二两。煮鸡蛋服。（《湖南药物志》）
