要数癌症中「沉默的杀手」，肺癌当之无愧，因为它出现时的病征不明显，往往令患者至晚期才发现就医，令治疗难上加难。过往这类晚期肺癌患者只能接受化疗和局部性放射治疗，以作纾缓，但近年则可按患者肿瘤的不同特性，采用针对性的标靶药物，抑制导致癌变的蛋白分子，或者阻断肿瘤新生血管形成，达到「个人化治疗」的境界。
随着人口老化，加上环境污染问题严重，局部地区本底辐射（即在环境中存在的辐射）相对较高，患上肺癌的机会增加。中国癌症统计数据显示，单在2010年，中国肺癌的排名居首位，多达60多万宗新症，十分惊人。
若说肺癌的病征，可数气促、咳嗽、深呼吸时胸口隐隐作痛，或突然剧痛等，但一般来说，如果病人肺内的肿瘤不超过半边肺部的四分三大小，肺部依然可以持续「运作」而没有明显病征。因此，若肿瘤只有5至6厘米，患者可能全无病征，直至出现病征时，大有可能已到达第三甚至第四期的末期阶段，增加治疗难度。
由于不少患者被确诊时都已属较后期阶段，患者可能无法接受手术，需配合其他不同的治疗方法控制病情。陈婆婆便是其中一个例子。73岁的陈婆婆早前被确诊患上第四期肺癌，肺部更因积水，经常气喘。医生为她抽取肺部积水后，很快又重新积水，令她苦不堪言。婆婆最初接受化疗控制病情，但肿瘤未有缩小，肺积水问题一直无法舒缓。
针对这类个案，医生会先为病人抽取肿瘤细胞，了解该肿瘤的种类，例如约有15%肺癌病人属于小细胞肺癌，其余的85%属于非小细胞肺癌，而两种不同种类的肺癌的治疗方法亦有所不同。
以较常见的非小细胞肺癌为例，当中亦有不同的基因分类。随着医学进步，医生现时可透过基因测试了解肿瘤细胞的基因是否出现变异，包括表皮生长因子受体（EGFR）、EML4-ALK、BRAF等，继而处方不同的针对性标靶药物，直接针对癌细胞独有的快速生长讯号去控制肿瘤，效果十分理想。
如果患者癌细胞中基因没有出现上述变异，则可处方针对血管内皮生长因子（VEGF）的标靶药物，结合化疗使用。抑制血管内皮生长因子的标靶药物，可以阻止新血管的形成，在没有血管供应养分的情况下，癌细胞便不能持续生长，甚至慢慢凋谢死亡。
陈婆婆属于无基因突变患者，医生在她原有的化疗药物方案中，加入抑制血管内皮生长因子的标靶药物。采用新方案后，其肿瘤开始缩小，疗效非常显着，而且副作用小，陈婆婆的肺积水情况亦因此获得解决。
最初，医生评估陈婆婆只能存活约10个月，但在标靶药物的配合下，其无恶化生存期已超过两年半，成效非常理想。现时，陈婆婆只需单独使用标靶药物作维持性治疗，以控制肿瘤，闲时还可与朋友家人出外旅行及打牌玩乐，做到真正与癌共存。
专家简介：陈亮祖 临床肿瘤科专科医生
陈亮祖医生
陈医生毕业于香港中文大学后加入沙田威尔斯亲王医院临床肿瘤科。考获英国皇家放射科医学院院士，随即到日本东京国立国际医疗中心及澳洲墨尔本彼得麦高林肿瘤中心深造，获取香港放射科医学院院士，成为临床肿瘤科专科医生，并于同年荣获香港医院管理局颁授核心价值奖。二零一二年，陈亮祖医生应邀出任香港防癌会麦绍坚伉俪中西医结合化疗中心顾问医生一职。陈医生现为私人执业，并同时兼任香港防癌会化疗中心的工作。
家庭医生在线（www.familydoctor.com.cn）原创内容，未经授权不得转载，违者必究，内容合作请联系：020-37617238
