三叉神经痛是指在三叉神经分布区域内出现阵发性电击样剧烈疼痛，历时数秒或数分钟，然后自行缓解。疼痛可由于口腔颌面部的任何刺激引发。
三叉神经痛临床表现3方面
1、剧烈性
通常为针刺样、电击样、刀割样、电钻样、烧灼样。这种性质的疼痛患者常难以忍受，发作时为了减轻疼痛而做出各种异样动作。
2、阵发性、短暂性
痛发作都在白天，晚上睡眠时很少发生，深睡眠时因疼痛而惊醒的情况也少见。这一点可与舌咽神经痛相鉴别。疼痛发作时间一般在数秒、数十秒或l～2min。初发患者疼痛时间很少超过1min。病程较长的患者，有时疼痛可持续5～10min，甚至更长。从疼痛发作停止至下一次发作之问称为间歇期。
3、扳机点
是指在三叉神经分布区域内存在某个固定点或区域特别敏感域，稍微触及此点即可从这一点或区域内迅速发作疼痛并呈放射状，就像枪的扳机，一旦发动即可发作疼痛，这一点或区域即称为扳机点，通常是位于皮肤或黏膜上。疼痛往往从扳机点开始，然后可快速发送至整个神经。扳机点可能是一个，也可能是两个以上。但部分长期发作者，由于药物或封闭治疗，其扳机点往往不明确，有多位学者报道约50%的患者可无扳机点存在。
三叉神经痛的临床表现包括如下几个方面：
1、面部三叉神经分布区阵发性剧烈疼痛，历时数秒至1～2分钟，每次疼痛情况相同。
2、疼痛可由口、舌的运动或外来刺激引起，常有 “扳机点”，触之即痛，多在唇、鼻翼、眉及口腔内等处，因怕引起发作，病人常不洗脸、少饮食、以致面部污秽、消瘦，严重者身体虚弱，卧床不起。
3、约60%患者疼痛发作时伴有同侧眼或双眼流泪及流口水。偶有面部表情肌出现不能控制的抽搐，称为“痛性抽搐”。有的皮肤发红、发热，约2.7%痛时伴有发凉，偶有剧痒者。半数以上患者常会按压或揉搓患部以减轻疼痛，偶有不停咀嚼或咂嘴以减痛者。
4、疼痛局限于一侧三叉神经一支或多支分布区，以右侧多见，两侧疼痛者少见（0.6%～ 5。 3% ） ，多先后患病，同时疼痛者更少，多一侧轻一侧重。
5、疼痛呈周期性发作，不痛期（几日至几年）渐短，逐渐严重影响进食及休息，以致痛不欲生，自愈者少见。
三叉神经痛与7种疾病鉴别诊断
1、牙源性的疼痛三叉神经痛与牙痛最易混淆，特别是急性牙髓炎。根尖周炎的疼痛是非常剧烈，其疼痛的特点为持续性、无阵发性、夜晚加剧、对冷热刺激极其敏感，有时含漱冷水可缓解疼痛。可探及明确的病灶牙存在，行开髓治疗及抗生素应用可完全缓解。无扳机点存在，无周期性发作，X线片可见有龋病、根尖周围阴影及髓石。有时颌骨内的埋伏牙或肿瘤压迫神经也可引起神经痛，应及时行X线片检查。
2、颞颌关节痛颞颌关节痛一般无自发痛，局部相应的肌肉和骨组织有压痛，与三叉神经痛有着本质的区别。
3、鼻窦炎急性上颌窦炎、额窦炎等病多在流行性感冒后发生，继急性鼻炎之后，流出大量黏液脓性分泌物，鼻阻塞，可伴有嗅觉障碍。此类疼痛性质为持续性，无周期性，疼痛程度远远小于三又神经痛，持续时间较长。局部可有炎症表现，体温升高、白细胞增加等。x线平片可见患侧鼻窦密度增高，偶见有脓性液平面。老年人由于感染抵抗力弱，对炎症的反应不如青壮年明显，其白细胞可不升高，且对疼痛的反应不甚明显，应及时行X线平片检查或CT检查以明确诊断，避免误诊。
4、偏头痛是血管性头痛的一种，属神经内科疾病。本病作为一种古老疾病，具有相当多的分类。该病的主要特征可概括为常有头痛史、疼痛发作前有预兆，如视觉模糊及眼前暗点，疼痛性质常为钝痛，可持续数小时，并逐渐达到高峰，有的患者可持续数日以上。疼痛范围超出三叉神经分布区域，可伴有恶心、呕吐。
5、恶性肿瘤与口腔关系最密切的为上颌窦恶性肿瘤。疼痛常为持续性痛，面部可伴有轻度肿胀、牙松动、鼻塞、鼻出血、张口受限等症状。CT、MIR检查具有诊断价值。颅内肿瘤常伴有阳性神经体征。
6、舌咽神经痛为舌咽神经分布区域的疼痛。症状类似于三叉神经痛，但其发作部位常在咽后壁、舌根、软腭、扁桃体、咽侧部及外耳道、颌下区等。当用1～2%地卡因喷射于上述部位时可缓解疼痛。需注意的是舌咽神经痛与三又神经痛可同时发病，文献报道三叉神经痛的患者中约有1%的患者同时合并有舌咽神经痛。尤其是老年人在感觉功能减退情况下往往很难明确指出疼痛部位，加之两病同时发作，三叉神经痛症状常掩盖了舌咽神经症状。因此，要注意进行鉴别诊断，可分别行麻醉来确定疾病分支。
7、非典型性面痛主要由自主神经引起，也称为自主神经痛或交感神经痛。其临床特点为疼痛部位不局限于三叉神经分布区范围，而是从一侧面部扩散到上下颌、颈部（如顶枕部、颈肩部等），但很少累及臂部。疼痛位置深在，不易定位，常为酸痛、灼痛，持续时间长，并伴有明显的自主神经症状。
