世界卫生组织统计表明，所有恶性肿瘤病人当中，有45%可以达到临床治愈，其中，手术治愈的患者占22%，放疗治愈的患者占18%，另外5%依靠化疗治愈，放疗治愈的病人占治愈总数的四成，与此同时，所有的癌症病人中有70%需要进行放疗。虽然放射线看不见、摸不着，但这个“无影功臣”在肿瘤治疗中的地位不可小觑。
专家指出放疗与手术、化疗的不同之处在于，手术和化疗特别依赖于医生的技术和用药方法等人为因素，而放疗则很大程度上依赖于放疗设备。没有尖端的放疗设备，医生再高明也无法为病人实施先进的放疗计划。然而，国内大多数基层医院所用的都是普通放疗设备，只能开展一些相对简单的放射治疗技术，病人虽然接受的放射线多，但到达肿瘤部分的射线却不够量，在医疗术语中被称为“增益比”低。而且由于普通放疗的精确度较差，容易造成各种并发症。
与这一现状形成对比的是，首先精确放疗的剂量分布受血管限制较小，因为血管对放射线耐受量较高，杀灭肿瘤的剂量不会造成相邻血管的严重损伤；其次由于精确放疗可以把剂量放到目标位置，放射线可穿透肝、胃、肠等组织器官，直达癌灶；同时可达到“局部手段全身治疗”的效果，即可对全身任何部位出现的病灶，实施同时或分批、分期治疗；另外因放射线对肿瘤的准确定位，使得射线对正常组织的影响极小，在最大程度杀灭肿瘤的同时，有效地保护了正常组织，令误差不超过1mm，比普通放疗设备准确度提高了10倍，即便身体条件较差的病人也能耐受。目前世界上最尖端的放疗设备RapidArc（瑞普达）容积弧形调强放疗系统，对于鼻咽癌，食管癌，肺癌和肠癌等都会有相当明显的治疗效果。
精确放疗的现状及将来
目前北京、上海、天津、成都、西安等城市均已经引进了RapidArc（瑞普达），国内已经有接近20台此种尖端设备。至少有八成以上的放疗病人需要精确放疗，但其中九成以上却无法享受新技术带来的好处，主要原因是患者和基层医生不了解这种设备。
参与研讨的与会专家们表示，目前国内放疗中有个很不合理的现象，就是医院往往根据自己的能力为病人设计治疗方案，而不是从病人的病情出发，为病人设计最有益健康的方案。也就是说，医院一般是"我有什么就给病人做什么"，而非"病人需要什么就给病人作什么"，由于患者缺乏这方面的知识，放疗变成了一个"卖方"市场。专家一致认为，当前最重要的是要改变传统的放疗模式，将医院"有什么就给病人做什么"，而非"病人需要什么就给病人做什么"的现状彻底扭转过来，或许未来可从基层医院开始试行：在遇上稍微复杂一些的具体病例时，最好不要擅自进行放射治疗，根据病情让患者接受精确放疗，以达到最佳的康复效果。
